"；说起老管事，"；充容刘氏又开口，"；他临终前，可有留下什么特别的东西？"；

这已经是今天第二次试探了。花蕊夫人心知，刘氏必定是受人指使。

"；老管事最后留给我的，"；花蕊夫人端起茶盏，"；不过是些寻常的药方和食谱。刘姐姐若有兴趣，改日我可以整理出来，大家一同研究。"；

小主，

"；那倒不必了，"；刘氏意味深长地笑道，"；我对药方没什么研究，反倒是对一些...老物件更感兴趣。"；

花蕊夫人心中一动。老物件？莫非她知道些什么？

就在这时，第四道菜上来了——"；凤凰栖梧"；。

这是一道极尽奢华的巨制：以整只孔雀为主料，配以数十种山珍海味，摆盘如同凤凰落于梧桐之上。孔雀通体金黄，每一根翎羽都用金箔装饰，在烛光下流光溢彩。

"；好大的手笔！"；众人惊叹。

"；这可是御膳房的镇店之宝，"；皇后解释，"；平日里连陛下都舍不得吃。今日特意让花夫人准备，就是要让大家见识见识。"；

花蕊夫人看着这道菜，心中却是一片冰凉。在这个国将不国的时节，还在如此奢靡，不正是蜀国气数已尽的明证吗？

"；来，"；皇后招手，"；花夫人给大家讲讲这道菜的讲究。"；

花蕊夫人刚要开口，突然看见孔雀尾部的金箔有些异常。她凑近一看，心中大惊。

金箔下面，隐约可见一行小字："；今夜子时，金台地牢。"；

这是老管事惯用的字迹！

"；花夫人？"；皇后提醒。

"；啊，是，"；她迅速镇定下来，"；这道菜最讲究火候。孔雀要用文火慢炖，但又不能过火，否则就会失去本味。就像......"；

"；就像治国理政，"；充容刘氏突然接话，"；也要把握分寸，不能操之过急，对吧？"；

这话里的机锋，已经不仅仅是试探了。花蕊夫人明白，对方是在警告她。

"；刘姐姐说得对，"；她不动声色，"；所以这道菜，我都是按照老规矩来做，一点都不敢改动。"；

"；老规矩好啊，"；婕妤赵氏也开口，"；可有些人偏偏喜欢改，结果......"；

她的话没说完，但意思很明显：这是在指责花蕊夫人改变御膳房的规矩。

就在气氛最为紧张时，突然有内侍快步进来：

"；禀皇后娘娘，陛下驾到！"；

众人大惊，连忙起身相迎。孟昶在一群太监的簇拥下走进来，脸上带着醉意。

"；众爱妃不必多礼，"；他摆摆手，"；朕闻到香味，特地来尝尝。"；

皇后连忙让人添座，花蕊夫人则亲自布菜。

"；这'；凤凰栖梧'；，"；孟昶看着盘中的孔雀，"；倒是越发精致了。"；

他夹起一块肉，放入口中："；嗯，好！这火候掌握得恰到好处，既保持了原味，又入味三分。"；

花蕊夫人正要谢恩，孟昶又道："；不过，还缺了点什么......"；

"；陛下是说酒？"；她试探着问。

"；对！正是缺一壶好酒。"；

花蕊夫人心中一动："；臣妾早有准备。这里有一壶'；秋梨春'；，是老管事留下的最后一坛。"；

她话音刚落，就感觉到几道锐利的目光。显然，"；老管事"；这三个字，触动了某些人的神经。