赵逸臣汗颜，不知赵谦笑什么。

赵谦笑道：“就算鲁班再生，恐怕也要犯难。”

“这……”

“我设计的这个蒸汽机，如果要它正常运行，气密性精准度，还有钢材要求都比较高，依靠手工制造，谈何容易。就算铸造打磨出来了，成本高昂，也不实用。”赵谦沉思了片刻，说道，“要是能提高钢材质量，并造出机床，才有可能成功。这中间是需要大量时间来琢磨试验的，等我画出机床图纸，和相关的工艺，再行试验。”

那日赵谦刚刚拿出以前在长安没事琢磨出来的蒸汽机图纸，赵逸臣拿到之后回来就准备做实物，用心可嘉。赵谦对赵逸臣的态度十分满意。

赵谦本来就是机械专业的硕士生，虽然一些知识已经忘记了，在这里也不能查阅资料，但是有基础在那里，这会儿有权有钱，说不定还真能弄出一场工业革命来，赵谦在心里盘算着可能性。

正在赵谦沉思的时候，突然一个女子的声音道：“妾身见过大人。”

赵谦抬起头来，看见面前跪着一个十七八岁的女孩儿，尖尖的下巴让一张脸看起来很秀气。赵谦习惯性地看了一眼那女孩的腰身的臀部，流线型的圆润，让他看着很是养眼。

赵逸臣将赵谦的目光看在眼里，微笑着说道：“大人，这个姑娘就是张茜娥。”

“张茜娥……”赵谦显然不记得谁是张茜娥了。

张茜娥说道：“妾身叩谢大人惩治奸恶，为妾身父母做主，大人的恩情，妾身永世难忘。”

赵谦这才想起上次赵逸臣说的大理寺那回事，恍然大悟道：“这是本官等份内之事，茜娥姑娘快快请起。”赵谦也做了个虚扶的动作，张茜娥心道，这些当大官的，反倒更有读书人的气质。

赵逸臣说道：“此案卑职已经依照大人的意思办了，张茜娥感怀大人的恩德，一定要等见到大人，当面叩谢才肯回乡……”

赵谦看了一眼赵逸臣，对张茜娥说道：“份内之事，姑娘不必这样，好好回乡过日子便是了。”

这时，门外一个丫鬟喊道：“老爷……老爷……”

赵逸臣没好气地说道：“没看见我和元辅在一起么，嚷什么？”

赵谦道：“说不定有什么急事，逸臣还是去看看吧。”

赵逸臣方才起身拱手道：“那卑职失陪一下。”

赵逸臣出，顺手将上房的门带上了，嘎吱一声轻响，赵谦脸上一怔，只留下他和张茜娥独处一室。

张茜娥脸上红成一片，胸口起伏，神情紧张。

“大人的恩情妾身无以为报，唯有……唯有……”张茜娥脸上的红晕已经蔓延到了耳根脖子。

赵谦坐着没动，这样的气氛也让他心痒难耐，但他仍然从怀里拿出几张银票来，放到桌子上道：“你且回家好生过日子，不必有此想法。”

张茜娥没说完的话，自然就是无以为报，唯有以身体来报。赵谦也不缺女人，自然不愿意干这种变相逼迫的事。

赵谦说罢站起身来，推门便出，张茜娥叫了声“大人”，却不知该如何说。

赵谦对赵逸臣的管家言语了一声，便走了。赵逸臣回到上房，问清张茜娥刚才生的事，沉吟片刻，说道：“你且回乡，我派人暗中照应，不用担心，不出半个月，便接你回来。”

张茜娥经历了刚才的事，犹自心跳不已，低头道：“民女但听大人按排。”

赵逸臣赶往赵府时，正遇到梅姑去找孟凡，当下便叫人喊上车来，问道：“你家总舵主九妹，可还是女儿之身？”

梅姑惊愕地看向赵逸臣，见他脸上正色，虽然不知道他为什么要这么问，但是看神色并没有轻薄九妹之意，便说道：“回大人的话，总舵主洁身自好，应该还是女儿之身。”

“很好。”赵逸臣说了一句，“你传个话，叫她明日到茶庄等候，我有事找她。”

“是。”

赵逸臣下了车，进了赵府，赵谦已经回到歉道：“刚刚家里有点急事，逸臣向大人赔罪。”

赵谦笑道：“咱们俩还说这些干嘛……张茜娥可准备回乡了？”

赵逸臣想了想，低声道：“卑职已经劝说她回乡了，只是……”

“只是什么？”赵谦突然现自己心里还念着那长得挺可人的姑娘。

赵逸臣道：“她说要一辈子等候大人。”