大伙回头一看，原来是飞虎团的旅帅鲍诚，那鲍诚壮得像一座小山一般，走过来颇给人压力。鲍诚走到案板跟前，低声说道：“以后有啥事不便明里请命，您可以派个人私下里说不是？薛郎面上惩罚，可心里对咱们这些兄弟是实的，日子久了陈团练便明白了。”

陈石塘道：“鲍兄弟一语点醒梦中人，现在我明白了……方才多谢兄弟在主公面前好言，改日回了鄯州我要是没死，定请鲍兄弟喝酒致谢。”

鲍诚点点头，对旁边的军士说道：“打得皮开肉绽没事，别动筋骨，明白？”

那几个军士点点头道：“小的们知道轻重，不然二十棍下去，也不用回鄯州，陈团练在这儿就得去了。”

不一会城墙下就“噼里啪啦”地响起来，陈石塘是条硬汉子，开始忍着愣是哼都没哼一声儿，后来也许想到要做做样子，这才哇哇地痛叫起来。

楼上的程千里听薛崇训松口好像有帮忙的意思，当下便迫不及待地集结军队出了达化城向西而行。

可他们从廊州到达化用小半天时间，在达化城又停留了好一阵，出发已是下午了，走了一阵还没到积石山那边便日落西山，众军只好就地扎营歇息。

第二天一早继续前行，到达积石山时，只见山脉连绵地势险要，程千里遂传令大军驻扎在一座山下，只带一队护卫自与薛崇训爬上山顶观景。

程千里遥指远方道：“陇右平原沃土广袤，本应是大唐粮仓之所，但又是吐蕃军最易来去纵横之地。夺取石城堡自然能有效遏制敌军东扩，但代价太大，也不能完全保证一直守得住，数十年来多次易手，城下埋了数以万计的将士尸骨便是实证……也许咱们不该只盯着那么一个地方，应该找到其他办法。”

薛崇训道：“程总管的办法就是守这连绵不绝的山系么，这和秦朝修长城有何区别？”

程千里道：“当然有区别，修筑长城需举国之力，而防御积石山脉只需修筑一些要塞便可。此山连绵直达河州境内，扼守此线，陇右平原直鄯城以南可无忧也。我唐军再屯兵鄯城、鄯州一线，便可保障陇右以东的安全……况且现在吐蕃主力正在积石山以西，我军右出积石山，便可与之正面决战，伺机歼|灭敌军消耗吐蕃国力，比进攻坚固城池要划算得多。”