新年伊始，神诞日刚过，帝都还依旧沉浸在节日的欢愉之中。

一场又一场的宴会占据了贵族夜晚。

尤其，锡兰的现任皇帝嗜爱跳舞与美酒。

天光刚亮，数名管家领着仆人开始装饰宴会厅。鲜花、绸缎与水晶吊灯，将本就富丽堂皇的大厅点缀得越发奢华绮丽，璀璨辉煌。

今晚，皇帝要亲自在这里举办舞会。

很快，这一消息就如蒲公英般被风吹散。

贵妇小姐们早早地梳妆打扮，等天一黑，纷纷握着羽毛扇，登上刻有自家徽章的马车，一路驶向这座城市的心脏——皇宫。

所有马车都只能停靠在外门，剩下一段路程则是由穿着藏青色燕尾服的侍者引领进入。

奥萝拉站在二楼，她双手倚着栏杆，冷眼俯瞰底下逐渐被填满的大厅。

其中，最显眼的当然是她的父亲，也是这个国家的统治者，海利欧·斯里兰卡。

他正被众人簇拥着，皮肤苍白，脸庞虚浮，一圈浅浅的萎靡青黑占据眼下。紧身礼服箍出他那填满酒精的腹部，臂弯里是名年轻美艳的情妇。

仔细看，依稀能窥见几分年轻时的风流俊美。

宾客全部到齐，宴厅大门在三道礼炮声中缓缓关闭。

“奥萝拉公主。”

奥萝拉侧过脸，灰蓝色眼眸矜傲地看向出声方向。

便见年轻侍者左手按住右手，弯下腰：“舞会即将开始，陛下命您和达里尔阁下两人跳开场舞。”

他在传达这道口令时，语气战战兢兢，完全不敢抬头。

众所皆知，眼前的这位公主和道格拉斯公爵的长子素来不合，每次见面没有打起来都算是光明神庇佑。

让她和达里尔阁下跳舞？

侍者无声打了个寒噤，老天，他真的不会被公主迁怒而拖出去砍头么？

“谁？你说父亲让我跟谁跳舞？”

少女浸着寒意的嗓音从头顶落下，尖刀子似地刮过脖颈。

年轻侍者身体一阵轻颤，冷汗缓缓从额间溢出。

他不敢再重复。

而就在他保持沉默时，背后骤然响起一道清亮男声。

“和我。”

达里尔·道格拉斯从楼梯口走出。红发热烈似火，一如少年本身给人的印象，任谁看见他都会隐隐对他产生些许好感。

而奥萝拉却厌恶地拧起眉，宛如眼前出现了条黏糊糊臭烘烘的鼻涕虫。更或许，在她看来，这位颇受贵族小姐爱慕的俊朗少年还不如鼻涕虫来得顺眼。

“真是晦气。”

奥萝拉撇开眼，冷嗤。

达里尔的脸色并没比奥萝拉好看多少。

他强忍着厌烦，开口：“下去吧。”

“早点跳完早点结束。”

他又补充道，口吻嫌弃，就好像和她跳舞是一个天大的折磨。

奥萝拉听出了他的反感，转眸，心中顿生一计。为了恶心眼前少年，她主动伸出手，笑吟吟地挽上他的臂弯。

可谁知，身体刚一接触，结果反倒是把自己恶心了个透透。

……笑容逐渐凝固。

她连忙放开手，而达里尔却在此时故意夹紧手臂，看向她的目光挑衅。

奥萝拉顿住，脑中只剩下对自己玩火自焚的懊恼。

他绝对是在蓄意报复！

少女得出结论，一边走，一边坏脾气地命令起来：“你给我松开！”

达里尔没有理她。

“你再不松手，信不信我用火球烧了你的裤子。”

她是在认真地警告达里尔。

达里尔偏过头，忍着和她肢体接触带来的严重不适，低声从牙缝里挤出一句提醒：“看看前面，你是打算当着陛下的面和我打架吗？你这个没脑子的花瓶。”

奥萝拉抬头，冷不丁看见一众熟悉面庞。

原来在她放言要火烧裤子时，他们便已经走出楼梯，而且还是以如此亲昵的姿态。

这一刻，在场所有宾客的视线都集中在了他们两人身上。

有看热闹的调侃，也有第一次见这种场面的诧异。

奥萝拉：“……”

她猛地闭上嘴，偷偷掐住身旁少年的臂膀，用力一拧。

达里尔痛得直接倒吸了口冷气。

“你敢现在动手，也休想我会放过你。”他低语着。

大有一副要丢脸便一起丢脸的架势。

就很狗。

奥萝拉无言地盯着他。

片刻，他们眼神达成一致，露出礼貌假笑，互相收起打架的念头。

悠扬婉转的乐曲奏响，两人走进舞池。

奥萝拉将手放在达里尔掌心，压低声音：“要是你手出汗……”

话还没结束，就遭到了不客气打断。

达里尔揽住她的腰肢，否认：“我没有手汗。”

“呵。”

“而且比起你担心手汗，分明是我该可怜自己的脚。”

他说着，视线向下。

奥萝拉咬牙：“多谢提醒。”

华丽裙裾伴着舞步旋转晃动，而底下，两人的脚也在进行着一场激战。

漫长的一曲结束。

达里尔松气，偷偷摸摸地动了下右脚。

他刚刚差点以为自己要被奥萝拉踩废。

作为输者，达里尔满眼不甘心，睨过身侧少女那昂首挺胸、得意骄傲的模样，顿时更加气了。

他抿紧唇：“下次再来。”

奥萝拉险先笑出声，不客气地回怼：“谁要跟你约下次。”

达里尔噎住。

而奥萝拉的得意并没有维持很久。

下一秒，她听见自己父亲跟道格拉斯公爵的谈话，话题内容是关于她的婚约。他们决定在下周她的十六岁成年礼上，公开宣布她和达里尔订婚。

这件事就像是天降惊雷，精准地劈在并肩走来的两人头上。

奥萝拉和达里尔对视着，没出两秒，纷纷露出嫌恶表情，脑中冒出的念头完全一致。

——这场订婚绝对不能成功。

她才不要和讨人厌的鼻涕虫结婚！

奥萝拉按捺不住脾气，恼怒出声：“父亲，您是又喝醉了吗？我才不要和达里尔这家伙订婚！”

这句话一出，乐队演奏戛然而止，整个宴会大厅就像是被她尖利的声音按下了暂停键。

压抑的安静弥漫在空气里，沉闷的，带着风雨欲来的凝重。

宾客们交换视线。