刑部一向是拷问犯人的地方,允许用刑。而像魏悯这种举人身份,就算身负嫌疑,那也该是关在大理寺里等候提审询问。

而魏悯等人，偏偏被关到了刑部。

被御林军带走的时候，魏悯仔细观察了一下,凡是衣着华丽的举人,都是被恭恭敬敬请走的,而像她们这种寒门考生，却是被推搡着往前走,但凡有反抗之意的，就会遭到。

魏悯知道这趟非去不可，态度也很配合,这才免去皮肉之苦。

刑部大牢阴暗潮湿不见天日,只有牢房之间的过道两旁放着烛火摇曳的烛台。通过这微弱的光亮，隐约可以看到关在牢房里面的犯人。

幽闭无光的地方,最能摧垮人的意志。关在这种地方，时间久了你都会以为自己就是个见不得天日的老鼠，只配活在这种阴暗的地方里苟且偷生。

按太女的说法,舞弊乃是大罪,所以魏悯等人脚上手上都被扣上了沉重的锁链。

脚步挪动时,脚上的铁链和牢房里的石板撞出的“锒铛”声，在这种阴暗安静的地方，显得格外的脆响。

听到这种声音，牢房里蹲在阴暗处的犯人像是被惊醒一样,全都爬出来，双手抓着铁栏，拼命挤着脸往外看，嘴里叫喊着，“大人，大人，我知道错了，放我出去！放我出去！！”

好不容易见到有人过来，这些犯人忙将胳膊从铁栏里伸出来，伸手去抓狱卒的衣摆鞋子，近似魔怔的哀求道：“求求你放我出去，你让我做什么都行！我受够了，受够了，再关下去我就要疯了！”

狱卒厌恶的缩回腿，像是看什么恶心东西一样皱起眉头，拿起腰间挂着的铁棍，毫不留情的往那伸出来的胳膊上打。

魏悯等人站在狱卒中间，离的这么近，几乎都能听到铁棍打断骨头时发出的“咔嚓”声。

犯人一声哀嚎，那条胳膊就这么软趴趴的垂了下来。

被关进来的这群举人哪里见过这种场面，顿时吓的缩着肩膀脸色发白，胆子稍微小一点的，都哆嗦着腿哭了出来。

魏悯冷眼看着这一切，垂在身侧缩在袖子里的手慢慢紧攥成拳。

这一棍就像是个威慑，无声的在告诉她们这些人，如果不听话，这就是她们的下场。

凡是被怀疑的举人都被单独关了起来，每人一间牢笼，等候询问。

魏悯不知道别的举人都是什么时候被提审的，反正她是进来后的当天。

魏悯被狱卒带到一个摆满刑具的拷问屋里。

屋中光亮微弱，只有正对着门处摆着张放着烛台的书案，书案前面坐着个身着紫色官服官员，橘色烛光映在她油腻的脸上，更显反胃。

本朝能身着紫色官服又出现在刑部的大臣，只有从二品的刑部尚书。

魏悯被人按着肩膀坐在书案前的椅子上，一张白纸平整的铺在她面前。

“说说你与犯人何物是什么关系。”刑部尚书怕魏悯不知道，还好心的提醒道：“就是被晋老当场捉住帮考生舞弊透露考题的后厨管事。”

魏悯先是垂眸看了眼面前的白纸，才抬起眼皮看向对面的人，问道：“我应该和她是什么关系？”

刑部尚书闻言不由得挑眉，脸上露出些许笑意，似乎是满足魏悯的上道，她右手手指轻点着面前书案上一张密密麻麻写满字的纸，说道：“何物有个考省试的表侄女，今年正好十七岁。”

魏悯瞬间就明白为什么被捉来的举人看着年龄都不大了。但刚好十七岁，和她同龄，这是不是太过于巧合了？

魏悯沉吟片刻，眼睛盯着刑部尚书的眼睛，问道：“我若是有这个表亲呢？”

刑部尚书笑着仰靠在身后的椅背上，十指交叉放在挺起来的肚子上，“舞弊可是大罪……不过念在你主动招供，就不必动刑了，自然，也不会亏待你的家人。”

这意思就是魏悯是别指望有命活下来了，但她死前能免除皮肉之苦，死后家里能拿到几两打发银子。

魏悯心里发沉，手指攥了攥，皱着眉头脸上露出犹豫挣扎之色，显然是副一时下不了决心的模样。

刑部尚书见魏悯这样，开恩的说道：“我给你一天时间考虑。你是个聪明人，知道该怎么做，可别让我失望。”

出了拷问房后，魏悯只觉得踏在石板上的脚格外沉重，脚踝上的镣铐像有千斤重，坠着她抬起的腿，每走一步仿佛都要用尽她身上所有的力气。