叶卡捷琳娜的目光在热闹的舞会中扫视，很快找到了正凑在一起不知道嘀咕什么的阿廖沙和索菲亚。

她优雅地走了过去，脸上带着温和的笑意：“阿廖沙，索菲亚。”

“叶卡捷琳娜姑姑！”

阿廖沙立刻站直了些，笑嘻嘻地回应。

索菲亚也微微屈膝行礼，依旧沉默，冰蓝色的眼眸平静如水。

叶卡捷琳娜装作随意地问道：“刚才看你们和希斯顿的那位洛林亲王似乎聊得不错？他身边那位蓝色头发的少女，是他的随行人员吗？看起来气质很特别。”

阿廖沙是个直肠子，也没多想，立刻回答道：“哦，您说那位珂尔薇啊？她的全名好像叫珂尔薇·南丁格尔，对，她是洛林的私人医疗顾问，据说在草药学研究很厉害，刚才还和巴普洛夫老爷子聊得挺投机呢。她好像对咱们的医学研讨会特别感兴趣，我还帮她要了张入场券。”

“珂尔薇·南丁格尔……”

叶卡捷琳娜在心中默念了一遍这个名字，表面却不动声色。

“原来是一位医学者，难怪气质如此沉静。”

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这时，阿廖沙像是突然想到了什么，贼兮兮地凑近叶卡捷琳娜，压低声音，脸上带着促狭的笑容：“姑姑，您怎么这么关心洛林亲王和他身边的人了？哦——我好像想起来了！”

他故意拖长了语调，装作一副恍然大悟的样子。

“我听说您年轻的时候，是不是对那位‘红恶魔’安德烈·威廉……嗯嗯非常爱慕啊！？”

他的意思不言而喻，然后继续不怕死地调侃道：“您现在这么关注他儿子洛林……不会是……啧啧，姑姑，洛林才十几岁耶！您都快三十了！这……这难道就是传说中的老牛吃嫩草？”

“臭小子！胡说八道什么！”

叶卡捷琳娜的脸瞬间涨得通红，瞬间羞恼起来，满脸的尴尬。她再也维持不住贵妇的优雅，伸手一把揪住了阿廖沙的耳朵，用力一拧。

“哎呦！哎呦喂！疼疼疼！姑姑！亲姑姑！我错了！我瞎说的！您松手！耳朵要掉了！”

阿廖沙立刻龇牙咧嘴地求饶，刚才那点小得意瞬间烟消云散。

叶卡捷琳娜气得胸口起伏，瞪着他：“跟你那个只知道喝酒玩女人的老爸彼得罗夫一样不正经！没大没小！我看你长大了也肯定不是什么好鸟！”

站在一旁的索菲亚看着哥哥吃瘪的样子，忍不住用手轻轻捂住了嘴，冰蓝色的眼眸弯成了月牙，显然在偷笑。

索菲亚下意识地扭头望了一眼大厅主位的方向——她的父亲，沙皇彼得罗夫，正毫无形象地抱着一位娇艳的女官调笑，大口灌着酒，面前的餐盘堆满了食物。

索菲亚看到这一幕，眼中闪过一丝无奈，轻轻叹了口气，重新恢复了那副冰冷的模样。

叶卡捷琳娜终于松开了手，没好气地瞪了呲牙咧嘴的阿廖沙一眼。

“以后再敢胡说，看我不告诉你父亲……虽然告诉他也没什么用！”

她整理了一下略微凌乱的衣袖，恢复了端庄。

“行了，玩你们的去吧。”

阿廖沙揉着发红的耳朵，龇牙咧嘴地躲到一边，不敢再招惹这位显然动了真怒的姑姑。

平息了一下情绪，叶卡捷琳娜将目光转向一直安静站在一旁、显得更为沉稳的索菲亚。

她脸上重新浮现出温和的神色，伸出手，轻轻搭在索菲亚纤细的肩膀上，然后俯身，将脸颊贴近侄女冰冷白皙的脸庞。

“索菲亚。”她的声音压得很低，只有两人能听清。“姑姑有件事想拜托你。”

索菲亚冰蓝色的眼眸微微转动，安静地看着姑姑，没有出声，只是用眼神表示她在听。

“这几天，如果可以的话，多和那位希斯顿的洛林亲王打打交道。”

叶卡捷琳娜的声音轻柔。“他毕竟是客人，我们理应尽地主之谊。更重要的是……想办法，在不经意间，多了解一些他身边那位珂尔薇医生的来历和更多信息。比如她来自希斯顿哪里，家里还有什么人……总之，越详细越好。”

她顿了顿，仔细叮嘱道：“记住，一定要自然，千万不要太过刻意，引起他们的警惕。无论打探到什么，哪怕是很小的事情，都要第一时间告诉我，明白吗？”

索菲亚长长的睫毛轻轻颤动了一下。她冰封般的面容上依旧看不出什么情绪，但双眸中似乎掠过一丝极淡的疑惑。

她不明白姑姑为何突然对那位来自希斯顿帝国的少的背景如此感兴趣，她轻轻地点了点头。

“好的，知道。”

叶卡捷丽娜知道索菲亚的性格，她如果不想说话，甚至连一天一个字都不会说。但是即使这样还是愿意接受叶卡捷琳娜安排的奇怪任务。