离开临安后，方七杀一路步行，一边观春花秋月、一边思岁月流淌，在路上又走了半年，他来到了另一个大城---洛阳。

他在洛阳行走了几天，便决定开始一个新的工作，码头苦力，帮人搬运。

"新来的！麻袋要斜着扛！"老赵扯着嗓门喊时，方七杀正被两袋麦子压得踉跄。他故意让呼吸变得粗重，额角逼出几滴汗珠——这可比当年在混沌鼎前参悟五行难多了。

黑虎把铜钱摔在账本上，溅起的水花弹到方七杀脸上："张把头，这雏儿搬三趟抵不上老子一趟，工钱怎么算？"方七杀数着码头特有的咸腥味，发现其中混着七种不同汗味，还有黑虎话里裹着的三成嫉妒。

"虎哥教教我。"方七杀把刚领的胡饼掰了一半递过去。黑虎刚要拍开，老赵的破锣嗓子插进来："昨儿个谁把桐油桶摔进洛河的？"码头突然爆发的哄笑里，方七杀顺势把饼塞进黑虎腰带。

暮色降临时，方七杀数清了码头十二种货物。当他把第八船瓷器搬进仓房，听见黑虎跟人嘀咕："这小子脚底板粘了铁皮不成？"他故意踢翻个空箩筐，震得船板嗡嗡响："虎哥，这筐搁哪儿？"

"你他妈..."黑虎的骂声卡在喉咙里。方七杀单手拎起装满铁锭的竹筐，指节恰到好处地发白："劳烦搭把手？"三丈外偷瞄的老赵噗嗤笑出声，嘴里的旱烟呛得直咳嗽。

暴雨突至那日，方七杀在甲板滑出个漂亮的弧步。要倒的盐包被他用膝盖顶回原位，动作笨拙得像是凑巧。船老大扔来袋碎银："赏你的！"方七杀转手塞给发烧的小六子："请大夫。"

"装什么善人！"黑虎踹翻装咸鱼的木桶。方七杀蹲下身，把满地乱蹦的鱼按大小摆好："虎哥，东街王掌柜收鱼看品相。"当晚鱼贩多给了三十文，黑虎盯着方七杀后脑勺看了半宿。

月圆那夜，码头来了批红木箱。老赵摸着箱角金漆直咂舌："乖乖，沉得邪乎。"方七杀嗅到箱缝溢出的龙涎香，伸手试了试："我试试？"

"逞能遭雷劈！"黑虎话音未落，方七杀已经扛起箱子。他特意让青筋暴起，脚步沉得像灌铅。走过第七块跳板时，暗运混沌诀把箱内震碎的玉瓶复原，留了一些——方才神识扫过，里面装着要进贡的南海珊瑚粉。

发工钱时，方七杀被推到前面。账房先生拨算珠的手突然僵住："这后生搬了十八件红木箱？"整个码头陡然安静，方七杀挠着头："许是先生记错了，我和虎哥搭伙搬的。"黑虎盯着多出的半吊钱，喉结动了动没说话。

霜降清晨，码头来了群闹事的泼皮。黑虎被推搡到河沿时，方七杀正蹲着啃烤红薯。泼皮头子的刀尖将将刺破黑虎衣襟，忽被块红薯皮打偏三寸。"这位大哥，"方七杀舔着手指凑上前，"北街陈寡妇的豆腐脑快收摊了。"

泼皮们哄笑着散去后，黑虎把方七杀拽到仓房后："你练过？老家种地的把式。"方七杀摊开掌心，厚茧是今早用河泥伪装的。黑虎突然扯开衣襟，露出胸口的刀疤："当年我在太原码头..."

冬至那日，方七杀带来了母亲腌的辣酱。码头汉子们就着冷馒头吃红了眼，老赵的烟锅头在辣味里忽明忽暗。黑虎闷头喝了半坛烧刀子，突然把方七杀的酒碗抢过去："你小子酒量忒差！"

除夕夜最后一批货卸完时，飘起了细雪。方七杀望着船帆上凝结的冰晶，忽然听见黑虎粗声粗气地问："开春还来不？"他搓着冻红的手笑："得给虎哥打下手啊。"老赵的烟锅敲在冰面上，惊起芦苇丛里过冬的野鸭。

当货船鸣笛离港时，方七杀在码头石缝种了颗紫蔓灵种。来年开春，这里会长出刀枪不入的藤蔓，会在某个泼皮闹事时缠住他们的脚踝——当然，这些他不会告诉正往他怀里塞烙饼的黑虎。晨雾中，第一缕阳光刺破云层，照在十二个苦力分食的胡辣汤碗上，碗沿缺口拼起来，恰是半个太极图。