芈启端起茶杯，目光落在氤氲已散的杯口，缓缓道：

“尔等所言，切中要害。大王也非庸主，其心志之坚，手段之厉，古今罕有。雷霆扫穴，变相罢黜吕相，皆在翻手之间。

华阳姑母之荐，于吾等是晋身之阶，亦是烫手山芋。”

他顿了顿，眼神锐利起来：“大王命吾为左相，是安抚，亦是试探，更是制衡。他既要借楚国之力以固根基，亦深忌楚国之势尾大不掉。

吾等立于朝堂之上，当如履薄冰，谨言慎行。

一切以王命是从，不可有丝毫逾矩，更不可妄自结党，授人以柄。”

闻言，先前那位幕僚面有难色：“昌平君所言极是。然则，楚国故地，郢都宗亲族老，乃至朝中隐伏的楚系臣工，恐多有期盼。

我等身居高位，若全然不为故国乡梓之声张，丝毫不顾旧谊，只怕将来……”

“糊涂！”

芈启放下茶杯，发出一声轻响，打断了他的话：“此乃大秦朝堂，非楚国郢都。吾等食秦粟，饮秦水，着秦服，行秦法，‘忠诚’二字，乃我等立足之根本，亦是保全我楚国芈姓宗族于这咸阳的唯一生路。

大王心如明镜，些许私下的乡情牵念，若不涉朝局国策，或可体恤容忍。

然若有谁以为吾掌相位之柄，便可暗通款曲，妄图为楚国谋取半分不当之利，那才是取死之道。

速速驻秦各支芈氏，安守本分，谨遵秦律。

吾在咸阳一日，便只为大秦社稷尽忠一日。楚国前程，亦系于大秦之强盛。”

他的声音斩钉截铁，两位幕僚心头一凛，肃然应喏。

芈启望向窗外章台宫的方向，目光深沉复杂。

权力的滋味固然诱人，但这方舞台的中心，那玄衣少年君王的身影，其投下的阴影足以吞噬一切异心与妄念。

依附于斯，报效于斯，或许是他这支楚国血脉在这大争之世，唯一可行且明智的生存之道。

至于那渺茫难测的未来……他心中无声喟叹，只能交给这莫测的时局了。