问题总是要解决的，逃避不是办法，老夫人心头一轻松，忽然对明净有了足够的信心，相信他一定会舍长生选择付家，等她们都走了，先对他说了这件事，提前探探他的口气，劝劝他，一定不能让他稀里糊涂做出决定。

“明净，你醉熏熏的先别管什么事，等清醒过来再说吧。周姑娘快快回去换衣服梳了头再过来，你们按周姑娘的吩咐去做，都放麻利点！”

长生点点头先离开了，地上跪的三个巴不得赶紧走，很快就离开了。

屋子就剩下老夫人和明净，明净靠着床头坐起来，焦急地问：“母亲，到底生什么事了？”

老夫人长叹了一口气，无奈地摇摇头：“别提了，本来我们谢家有了高兴事才许你们喝酒，谁知你喝醉酒惹出这么大一件事！”

“到底出什么事了？”

老夫人一五一十告诉了明净今晚的事情，明净大吃一惊，一下子坐直了，酒也醒了大半，勃然大怒：“这帮恶奴！刚才老夫人怎么不说？看我怎么收拾她们！我们谢家虽然已经败了，但总不能让奴才张狂成这样！”

“收拾不收拾她们都是小事，随时都可处置她们，不就是几个奴才吗？关键是，出了这样的事，该如何安排周姑娘？你可要想好了，这是终身大事！”

提起长生，明净神色柔和了些，很快又眉头深锁，为难地说：“母亲不知道，其实我一直对周姑娘有意，她却因为家世问题，自知配不上我，又不愿做妾，所以一直对我敬而远之。本来我们家出事了，身家地位一落千丈，家世好的肯定不愿再嫁给我，说起来她也是清白人家，我们一家可是坐过天牢的，说不上什么配不配，准备找时间对母亲提起，让你给我们做主。”

老夫人惊讶地说：“我还真不知道，你还有这个心思。说起来周姑娘也不错，能娶她也是你的福气，只可惜，贫贱夫妻百事哀呀！”

明净笑笑，不置可否地说：“老夫人说的是，我其实还没想这么多，只不过一直未能找到姨娘，我心里不快，才搁下来。后来有了付家之事，我的心情很矛盾，我也是富贵中长大，这样清苦的日子实在难挨得很，我既想要付家的富贵，又想与自己喜欢的人在一起，所以一直处于两难之中，不知该如何选择。今天的事情刚好，促使我下定决心，算了，我也不贪念什么荣华富贵了，我已经毁了周姑娘的清誉，就要对她负责，要不然我成了什么人？她以后如何做人？”