“确实是他？”

被再三质疑，贾赦也不耐烦起来，没好气道：“我自己的侄儿，从小看到大的，还能认错不成？真不知道你们想干什么，不就送个参汤探个病吗，有什么可不放心的？带你一起去又不肯。”

“小厮”不再说话，直接越过贾赦，低头弯腰，快步向府外走去，有人问话，只说奉了主子的命，先一步回荣国府报信。

……

小院中，周凯送内侍离开，回身走到门口却忽然顿住，并不进门，在外面道：“太后娘娘薨逝，我要随陛下前往别宫守灵，也要回去预备预备……今儿晚上应该不会再有人来了，你安心睡吧——我会在府里留下人手，若有什么需要帮忙的地方，让四月去找文青。”

顿了顿，又道：“按规矩，陛下前往别宫，潜王殿下当留守京城，如有难处，我又鞭长莫及时，寻殿下出手也使得。”

里面自然不会有回应，周凯转向玉盏：“好生照看你们主子。”

“是。”玉盏飞快行了一礼：“恭送世子爷。”

周凯不置可否的“嗯”了一声，边向外走边对贾蓉道：“阿玩受伤，宁国府的事便只你一个操心，自去忙吧……这边有人照应，不缺你一个。”

贾蓉跟在他身后，点头应是。

玉盏目送他们离开，脚下一软差点跌倒，反身关上门，快步进了里间，低声道：“姑娘，他们走了！”

门外也传来一声咳嗽：“贾大人您安心休息便好，有事属下自会通报。”

玉盏“啐”了一口，扶着床上的“少年”起身，厚被滑下来，露出“少年”身上的粉色小袄……正是匆忙洗净了脸，拆了钗环的惜春。

惜春抚着胸口舒了口气，起身下床，道：“去拿一套干净的衣服过来。”

玉盏取了套贾玩从未上身的里衣出来，一转身就看见惜春拿着剪刀，将葱管似的指甲一个不剩的剪了，惊得轻呼一声：“姑娘！”

惜春将指甲用帕子包了，道：“找机会扔进炉子烧了……玩儿也不知道什么时候才会回来，若不剪了，稍后太医来诊脉，岂不是人人都能看见？”

指甲可以剪，但脉象却是瞒不住的，只能寄望于外面那些人靠谱些，能说通太医，拖过一时是一时。

又道：“让玉屏穿了我的衣服住进小佛堂里，就说我要给太上皇、皇太后祈福，不便见人。”

玉盏忧心忡忡道：“要不要让外面那些人分两个去守着？若是不小心被人闯进去，岂不坏事？”

惜春摇头道：“如此反倒引人猜忌了，放心，陈嬷嬷是妥当人。”

玉盏红了眼，低声骂道：“都怪这些人，自个儿放跑了爷，却让姑娘您来遮掩，还什么都不肯说……也不知道爷现在怎么样了，他伤的那么重……”

惜春打断道：“他自己要走，谁能拦得住？他们肯冒着风险替玩儿遮掩已是难得……这样的话再不许说！”

玉盏低声应了，默默服侍惜春更衣，又拿了自己的胭脂水粉替惜春遮掩耳洞、修饰眉形——虽是同胞姐弟，但惜春的容貌与贾玩却只七分相似，除了脸型过于柔和，区别最大的，就是那一双精心描画过的柳眉。

勉强收拾妥当，玉盏重新扶惜春上床，低声道：“姑娘，奴婢总觉得，世子爷好像知道些什么。”

惜春垂眸：“周世子和玩儿交好，想来不会传出去。”

话虽这么说，却始终放心不下，她在宫中过了数年，不似寻常闺阁女儿那般天真，知道在大势面前，什么交情都是虚的，能打动人的，唯有立场和利益……然而，即便知道，她又能改变什么？

最起码表面看来，他并无恶意，方才若不是有他，莫说宫里来的公公，便是贾赦那一关都过不去……最后连贾蓉都被他支走。

“大老爷也好生奇怪，平日里一直看咱们爷不顺眼，明里暗里不知道说了多少怪话，今儿却忽然殷勤起来，又是送药又是探病的……”

“……夜深了，睡吧！”

******

太后薨逝不是小事，宫里的皇子皇孙公主妃嫔、外面的宗室勋贵朝廷大员，都要前往别宫，之后或移棺宫中，或就地守灵，还需与太上皇商议。

去的人多，需要筹备的事物也多，动作便快不起来，直到天将亮时，队伍才浩浩荡荡出了城。

依旧是前锋营开路并全程护卫，大内侍卫紧守在御辇周围，御辇后面跟着后宫妃嫔、皇子、宗室以及随驾官员的车马，个个皆是平民百姓一辈子也难得一见的达官贵人。再后面，是用骡马运着的香烛纸钱以及粮草木炭等事物。