第14章 意外的见面

李知县见乔通判夸赞自己的书法,立即打趣地陪笑道:“大人休要廖夸了,下官整日忙于杂务,早把这书法淡忘了,如果大人喜欢,下官回家书写几幅恭送,只求大人不要当面把它丢进垃圾桶就好。”这话说得大伙都哈哈大笑起来。

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这当儿,刘富堂和金桃慌忙迎了出来,拜见了乔通判和李知县,把这一行人让进客栈大厅。当金桃与乔通判四目相对时,这乔通判是大惊失色,他一眼就认出了金桃,因为金桃长得太漂亮了,天底下人都不好模仿。他做梦都想不到这个奇女子就是被自己抛弃的儿媳妇。当初儿子乔乃迁是坚决要娶金桃进门的,但乔通判以金桃命犯桃花必是下贱之命为由坚决拒绝了。看到儿子整日茶饭不思消极堕落,乔通判很快就促成了儿子与兵马都监千金的婚事。谁知婚后儿子依然消沉,整日在外借酒消愁,沾花惹草,好端端一个英俊后生就颓废了。那都监千金也一气之下回了娘家,闹的两家都不得安宁。乔通判也试图去金家重修旧好,但为时已晚,金桃已经出嫁了。

乔通判额头都渗出汗水来,阴差阳错在这山沟里再见金桃,有多少后悔涌上他的心头,他都不知道接下来该如何面对,一时竟然手足无措。李知县也发现乔通判突然失态,就关切地问道:“乔大人是不是哪里不舒服了?”乔之道慌乱之中支支吾吾应付道:“没什么,没什么,突然感觉有点晕眩,估计是老毛病犯了,坐会就好的。”

这里只有金桃清楚是为什么,她赶紧微笑着走到乔通判身边,扶住他柔声地说道:“大人且请坐下安静一会。”说着就扶乔之道坐下,顺便倒了一杯茶水过来,放到乔之道面前说道:“大人请喝杯热茶,这茶叶是桃花岙里特产,清心明目,老毛病不去想它自然就好了。”乔之道看着金桃心态平和,毫无责怪自己的意思,心里更加惭愧,他也不知道说点什么,就点点头,顺手端起茶杯喝了几口茶,努力让自己恢复平静。他现在唯一能做的就是可以借助官府的力量帮助金桃一把,以弥补自己过去的过错,也给日后留一点回旋余地。

金桃静静地站在一旁,目光紧盯着乔之道,眼见着他的情绪逐渐稳定下来,方才稍稍松了一口气。她迈着轻盈的步伐缓缓靠近,柔声细语地问道:“大人,您饮下此茶后,是否感觉稍有好转呢?”

乔之道闻声抬起头来,迎上金桃那充满关切的目光。他的脸上浮现出一抹淡淡的笑容,仿佛春日里绽放的花朵般温暖人心。透过那深邃而明亮的眼眸,金桃清晰地感受到了友善之意。只见乔之道微微颔首,表示赞同,并由衷地称赞道:“嗯,这茶当真是妙不可言啊!此刻我已觉得身心舒畅许多了。”

一直在旁观察着局势发展的李知县,见到乔通判已然无恙,心中悬着的那块石头总算落了地。他连忙上前一步,急切地催促道:“诸位,且看外头戏台下早已人头攒动、座无虚席,黑压压一片皆是翘首以盼的百姓们呐!咱们莫要再耽搁时间了,速速前去与他们会面才好,以免误了这些乡亲父老观赏精彩绝伦的戏文杂耍呀!”说罢,他便挥手示意大家一同动身前往。

众人纷纷起身,紧随其后。金桃则如同一只翩翩起舞的蝴蝶一般,在前头领路,引领着大家来到了举行开业典礼的地方。待众人抵达目的地后,依次在台前的前排座位上安然入座。此时,台上那位德高望重的族长刘富堂,中气十足地高声宣告:“今日乃金桃客栈盛大开业之良辰吉日,现在就让我们共同见证这一激动人心的时刻吧!”话音刚落,场下顿时响起一阵雷鸣般的掌声和欢呼声。

在震耳欲聋的欢呼声中,金桃面带微笑,步伐轻盈地缓缓走上了高台。她先是优雅地转身,向着台下那一张张热情洋溢的脸庞微微欠身致意,眼神中流露出对乡亲们深深的感激之情。接着,她挺直身子,提高音量,声音清脆而响亮地说道:“今日,乃是金桃客栈盛大开业之良辰吉日!此客栈之开张,不仅意味着咱们桃花岙之地土特产品市场再攀高峰,更标志着本地经济发展步入崭新阶段!值此大喜之日,越州通判乔大人、剡县知县李大人,连同其他十余位德高望重之官员,不畏路途遥远与艰辛,亲自赶来此地,亲临现场予以悉心指导。在此,请诸位以最为热烈之掌声,诚挚欢迎乔大人、李大人登台发表重要讲话!”

话音刚落,台下顿时响起如雷般的掌声,经久不息。乔通判和李知县在众人热切的目光注视下,迈着稳健的步伐登上了高台。他们一边微笑着频频挥手,向台下的百姓们回礼示意,一边感受着这份浓浓的敬意与期待。此刻,整个场面沸腾了,这个穷山沟里还是第一遭来了这么大的官,百姓们把所有的期待集中在炽热的目光中一齐投射向他们。