子墨目送老张头一行离去，忽忆一事，自怀中取出数盒现代社会进口饼干，分赠星采儿与贾宛茹，言道：“此乃书房所得之物，盒上镌波斯文，恐为老王爷遗藏。余尝之，口感甚佳，二位夫人亦可品味。”二人欢喜接礼，裣衽致谢：“多谢王爷，多谢公子。”

子墨乘马车穿行洛阳城，但见绿瓦红墙错落，飞檐凌空，商铺旗帜招展，车马络绎不绝，行人熙攘，一派繁华盛世之象。洛阳，丝绸之路东端重镇，历朝古都，虽屡经战火洗礼，却仍巍然屹立，无论市井闹市抑或郊野庄园，皆如梦中仙境般熠熠生辉。子墨凝眸远眺，心中暗问：于此名城之中，吾将何以立业？

“公子，已至寒舍。”贾宛茹之语将子墨自沉思中唤醒。二人下车之际，一中年男子趋前迎接：“王爷、小姐到矣！”贾宛茹威严下令：“贾政，速通禀老爷，我等求见。”

贾政应声而去，子墨步入贾府，但见游廊曲折，梨花芭蕉相映，山石点缀其间，园景清幽雅致。行至中堂，贾政正与一老者低语，见子墨到来，老者欣然起立：“王爷康复，实乃喜事！速赐茶！”

子墨恭敬施礼：“岳丈大人安好。”抬眼观之，老丈人年逾五旬，发白而鼻肥，眼细长，一副精明商贾之态。宾主落座，子墨直言来意：“岳父大人，今日有一桩生意，欲与您共议。”

老丈人闻之，面露意外之色：“王爷竟与我谈生意，非索偿乎？善哉，愿闻其详。”子墨遂取一琉璃瓶，内盛二锅头，递予老丈人。老人接过，倾酒入杯，一饮而尽，瞬时面色赤红，咳嗽不止，赞曰：“烈矣！好酒！此琉璃瓶中之物，价值非凡，老夫行走江湖多年，未尝遇此佳酿。”

子墨趁势言道：“岳父大人，若能批量酿制此酒，您以为市场反响如何？”老丈人惊讶：“王爷竟握有此酒配方，能批量生产？若果真如此，不仅大汉百姓趋之若鹜，草原、西域等地，气候寒冷，民风嗜酒，定会热销无匹。愿闻王爷详策。”

子墨遂详述己之构想，老人频频点头，深感可行。最终议定，由老丈人筹建作坊，招募工匠，子墨总揽全局，指导生产。子墨遂取出预先备妥之图纸与物料清单，郑重交予老丈人。至此，事宜敲定，子墨心中一块石头落地，长舒一口气，诸事终得顺遂。

子墨复问及前次生意巨损之因，老丈人闻之，不禁长叹，徐徐道来那段不堪回首的经历：

“彼时，皇上为救荒赈灾，昭告天下，愿以三万两银购三十万旦粮食。我与众粮商盘算，彼时并州、益州粮价仅七文，扣除各项开支，尚有六千两之利，故毅然揭榜，集粮归程。哪料途中突遭横祸，一幸存伙计重伤逃回，临终之际，言郭氏门阀以重金收买震天镖局，将粮食悉数转运至其私仓。然镖局人踪俱无，伙计又亡，此事无凭无据，官府畏郭氏权势，只得不了了之。限期将至，若粮不至，必招杀身之祸，无奈之下，我等只得向郭氏求购。其人竟索价五两纹银一担，比皇榜价暴增五倍！为保全性命，我等三家粮商各筹五万两，其中老夫向府上暂借两万两，方得解此危局。”

老丈人再叹，愤然言道：“王爷昔时龙体康健，何人敢欺？然自病榻缠绵，郭氏一族便肆无忌惮，于商业上频施打压，今更至公然劫掠之境！”

子墨闻此，怒火中烧，愤然击案：“郭氏家族，吾必令尔等倾家荡产！”言罢，拳劲激荡，桌角震颤。

此时，老夫人与贾宛茹自后堂步出，子墨忙整衣冠，恭恭敬敬上前施礼：“岳母大人安泰。”继而自怀中取出一盒波斯精制饼干，双手呈上：“此乃小王自波斯商贾处购得之糕点，特献岳母大人品鉴。”老夫人接之，笑靥如花：“王爷挂念老身，实是孝顺。”

一家三代围坐，共话往昔。老丈人率先开腔：“二十年前，老夫曾为先王亲兵，随先帝及王爷平赤眉、灭隗嚣、诛公孙述，于血火之中九死一生。先王见我行事稳重，遂委以封地粮务之责，后察觉我颇具商业之才，遂放我独闯商界，自此，老夫始成一方粮商矣。”言罢，笑声中夹杂着豪情与感慨。

午后，子墨与贾宛茹于贾府用过午膳，便辞别归府，身后留下贾府一家满载回忆与期待的目光。

子墨目送老张头一行离去，忽忆一事，自怀中取出数盒现代社会进口饼干，分赠星采儿与贾宛茹，言道：“此乃书房所得之物，盒上镌波斯文，恐为老王爷遗藏。余尝之，口感甚佳，二位夫人亦可品味。”二人欢喜接礼，裣衽致谢：“多谢王爷，多谢公子。”