方铜和媳妇则日日去牙行，没错，他们打算继续买地。

主要在淮安府周边、县城周边，最好是连成片那种，好打理。

他兄弟多，到时候分散开，一人管理一个小庄子。

方铜买地，主要是种粮食，他不打算多种西瓜和草莓了。

闺女和他说过，物以稀为贵，等满大街都是西瓜草莓时候，它们也就不值钱了。

儿子则说过，朝廷对耕地的规定，他乱种，身份又只是平头百姓，很容易出问题的。

方铜素来听劝，种地也挺好，他近来在试着两年三季种水稻，产量提高不少。

还有摸索天时。

他和很多种地老把式问过，怎么看天象，每年估摸哪天下种，哪天开始拔草，哪天开始灌溉？

才发现都是有讲究的，他以前种地都是村里人干啥，他干啥。

现在他把问来的东西整理起来，记录下来，就发现规律了。

彦哥儿让他一一验证，等以后教他怎么做表，再规整一遍，有大用。

有啥大用方铜不太清楚，但听儿子的没错。

乡试每三年一次，下次是明年八月。

还有一年多的时间，周子荆打算去江南的鹿鸣书院进学了。

鹿鸣书院门槛很高，非秀才功名以上不能进。

就算是秀才，入学也要考试的。每年只收录三十人而已。

周子荆还是从父亲那里得来的考试名额。

这日，方南枝学完新课，背着药箱告辞。

周老喊住她:“枝枝，去凉亭看看吧，你师侄有事找你。”

师侄？

方南枝反应过来，乖巧“哦”了声。

湖心凉亭风景正好，微风吹过，湖水潺潺流淌，柳叶飘荡，让人心旷神怡。

周子荆盘腿坐在亭下，单手倒酒，一饮而尽，真是惬意无比。

见小姑娘过来，他才微微正色，也没起身，只伸手指向对面，做了个请的动作。

方南枝放下药箱，学着他的样子盘腿而坐。

“师侄，你今日怎么不温书。”她吸了吸鼻子，瞪大眼:“你偷偷喝酒啊。”

她知道，师侄不走御医的路，要去科举，为了乡试都准备好些年，是想一朝得胜。

周子荆翻个白眼:“师姑，我正当青年，喝酒不是很正常吗？用得着偷偷摸摸？”

方南枝认真打量他，半晌点点头，确实，师侄年纪挺大了。

她抓了抓脸，八卦道:“师侄，你都这么老了，怎么不娶媳妇啊？”

“噗！”

周子荆一口酒全喷出来，呛的他直咳嗽。

他捂着心口，震惊道:“咳咳，我怎么老了？我祖父那样的才算老吧？”

“胡说！”方南枝正襟危坐，一副义正言辞模样:“师傅他只是经历的岁月多了，见多识广，但心依旧年轻。”

这马屁拍的，周子荆给她竖大拇指。

他擦了擦嘴角，把话题拉回正轨:“师姑，你已经十一岁，可有想过将来如何？”

原来找她聊人生理想啊。

方南枝想也没想:“做一个名医，还要不断读书，做个名士。”

名医，名士，从古至今可没有女子啊。

周子荆直勾勾盯着她:“师姑，名士和名医。自古分两种，一种隐居山林，一种身居庙堂，不知你想成为哪种？”

方南枝还真没想过这个问题:“都可以吧。”

“无论在庙堂或是山野，我都做的是治病救人之事，想做之事，没什么差别。”

她眼神清澈，仿佛能照射出人心。

周子荆看一眼就知道，这是她的真实想法。

这就是祖父说的赤诚之心吗？

祖父说过，他走不了医者之路，因为野心太重，大过了为医者该有的仁心。

“还是有差别的。”周子荆拉回思绪:“身在乡野，你救一人，只是救一人。身在庙堂，你救一人，或许是救众人。”

这话不难理解。

方南枝低头沉吟，突然问:“周家想要我当太医？”

周子荆眼中闪过欣赏。

她说的是周家，而不是祖父，说明师姑很清楚利害关系。

“部分人是这么想的。父亲离开太医院后，周家无人在太医院当值，等再过个几年，怕是大家要忘了周家世代行医。”

周家虽然有心走仕途，但成功的没几个。

周子荆父亲算出息的，但已经多年没有寸进，怕是要终老在御史台。

后代子孙中，除了周子荆，也没太出息的。周家想要一条后路。