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第一个以意大利人为首的雇佣兵公司是“圣乔治公司”，成立于 1339 年，由洛德里西奥·维斯康蒂 （Lodrisio Visconti） 领导。

这家公司于 1339 年 4 月被米兰的卢奇诺·维斯康蒂击败并摧毁。

后来，在 1377 年，在意大利人和科尼奥伯爵阿尔贝里科·达·巴尔比亚诺（Alberico da Barbiano）的领导下成立了第二个“圣乔治公司”。

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当雇佣兵领袖发现自己的势力在意大利形成军事垄断时，他们开始变得反复无常而且臭名昭着，对雇主提出各种条件，甚至发号施令。

许多雇佣兵领袖变成了有权势的政治家，例如布拉乔·达·蒙托内（Braccio da Montone）和穆齐奥·斯福尔扎（Muzio Sforza）。

由于大多数人都是受过教育的人，熟悉罗马军事科学手册，他们开始从军事科学的角度看待战争，而不是从勇气或身体勇气的角度来看待战争——这与骑士精神严重背离。

因此，雇佣兵更倾向于通过战术优势来战胜敌人，而不是在战场上冒险，从而避免了不确定的命运——失败、被俘或死亡。

早期的中世纪雇佣兵将“战争艺术”发展为军事科学，比任何历史上的军事先驱更为深入，他们以间接作战的方式，避免直接冲突。

从而降低了自己及士兵的风险，尽可能避免战斗、艰苦工作和冬季作战。

因为这些都会减少可用的士兵数量，损害了他们的政治和经济利益。

学者尼科洛·马基雅维利（Niccolò Machiavelli ）甚至指出，雇佣兵团之间的战斗华丽但没有意义，看不到什么鲜血淋漓的场面。

然而，在文艺复兴后期，大多数欧洲大国已开始雇佣训练长矛兵和火枪手作为常备军。

雇佣军团的战斗模式依然是重甲骑士装配中世纪武器和那时的战术。

这也导致了他们的衰落和消亡。