第一百八十八章《中日修好条规》

1870年9月23日，倭国外务大丞柳原前光乘坐美国商船抵达天津。

直隶总督李鸿章闻悉，迅即疏曰：夫今之倭人，即明之倭寇也，距西国远，而距中国近。我有以自立，则将附丽于我，窥西人之短长；我无以自强，则将效尤于彼，分西人之利薮。近年以来，此消彼长，倭人遂与英、法相为雄长。

慈禧太后接奏，道：六爷何意？

恭亲王奕訢道：倭国之人天性凉薄，与之交往，须慎之又慎。

慈安太后道：司马光曾言：倭国，知小礼而无大义，拘小节而无大徳，重节末而轻廉耻，畏威而不怀徳，强必盗寇，弱必卑伏。

慈禧太后道：虽说这倭国之人，专行诡计，不可轻信。然蕞尔小邦，亦属邦国。著直隶总督李鸿章就地交涉，倭人立约之请，暂不允准。

倭国外务大丞柳原前光得讯，迅即谒见李鸿章，几番客套，柳原前光道：英、法、美、俄诸国，强与我国通商，我心不甘，而力难独抗。惟念我国与中国最为邻近，宜先通好，以冀同心合力。

柳原前光礼貌词气均极恭谨，李鸿章如沐春风，欢喜道：中日两国睦邻友好，源远流长；吾即奏请吾皇，尽早缔约结好。

翌日，李鸿章以倭国近在肘腋，永为中土之患，笼络之或为我用，拒绝之必为我仇致函恭亲王奕訢。

奕訢以大信不约拒之。

缔约不成。柳原前光悻悻而去。

李鸿章悻悻之余，致函两江总督曾国藩；恩师如晤，前时发逆横行，苏浙糜烂，西人胁迫，倭人不于那时乘机内寇，又未乘危要求立约，亦可见其安心向化矣。吾国已开关纳客，无论远近强弱之客均要接待，无例可以拒阻。倭国近在肘腋，永为中土之患，笼络之或为我用，拒绝之必为我仇，与其国睦邻友好，正可联为外援，勿使西人倚为外府，为西洋多树一敌。