郑敦谨道：快请讲！

袁保庆道：天津教堂案发，洋人军舰蜂拥而入，游弋于天津海口；马新贻大人奏请长江水师调防上海，以备不虞。六月二十五日，黄翼升接调防圣旨，六月二十六日，马大人校场阅射遇刺。凡此种种，纯属巧合，其中并无因果关系，郑大人信乎？

郑敦谨叹曰：风云际会，因缘巧合，遐思无穷矣！

当夜，江宁将军魁玉来访，一番客套后，魁玉道：前两江总督遇刺以后，三日之内，朝廷连下四道谕旨，其中三道明发，一道密谕安徽巡抚英翰，加强长江防务，防患两江兵变。其中是非曲直，一目了然。

郑敦谨道：既知其中是非，魁、张二大人何不秉公执法，为朝廷消弭绝世之大患！

魁玉道：郑大人说笑！吾乃愚钝之人，力所不能及处，安敢逞强！张之万大人更甚，坊间传颂，漕帅出恭，警卫两百精兵，已成笑谈。

郑敦谨道：发逆荼毒中国，戕民数千万计；湘楚勇丁，十载鏖战，方挽狂澜于既倒扶大厦于将倾。而今之江南，市肆生平，笙歌弥漫；田不杂乱，落英缤纷。马新贻大人既死，亦是含笑九泉也。

魁玉笑曰：即如此，只能而已矣！

魁玉别后，郑敦谨连夜拜访曾国藩。

国藩受宠若惊，亲沏香茗，拱手相送。

郑敦谨视若无睹，只道：前江督遇刺一案，曾大人何意？

曾国藩道：马案牵扯甚广，一着不慎，甚难收网。吾意，依葫芦画瓢，仍照魁、张二公原奏之法奏结。

郑敦谨道：张汶祥曾从发逆，复通海盗，因马新贻惩办南田海盗，戮其伙盗甚多，因此挟仇报复。吾与曾大人、魁玉、张之万等皆呈此论，两宫徒呼奈何！

曾国藩道；复再提审人犯乎？

郑敦谨道：口供俱全，且无翻供，不必多此一举。