镇南侯亲启：“朕龙体欠安，病情日益沉重，每念及此，忧心忡忡。如今朝中局势诡谲，朕恐有奸佞之徒趁此乱局生事叛乱。镇南侯，朕素知你忠勇可嘉，战功赫赫。故特命你率十万精兵速速回京，以镇朝堂，保我江山社稷安稳。此事机密至极，万不可走漏风声，以免生变。待你归来，朕望你能护我朝周全，不负朕之所托。”

以上就是密函中的内容，后面便是魏国皇帝龙逸乾印玺。具体日期是七日前，从京都到南关城快马加鞭，不眠不休差不多要八日，这样一来，信使比想象中还要快一些。

“报——禀侯爷，校尉已经进城。”营帐外，一个卫兵报告道。

“唤她进来。”端木镇疆端正了坐姿，愁容被其给掩饰住了，转而是一张威严的面孔。

“尊令。”脚步声又传远了。

不稍片刻，营帐的门帘被掀开，走进来一位身着铠甲的女子。她身材高挑，英姿飒爽，精致的面容犹如雕琢而成，眉如远黛，眸若星辰，挺翘的鼻梁下是一张微抿的樱唇。然而，她周身散发的气势却让人无法忽视，那是一种历经沙场洗礼后的坚毅与果敢。

端木青雨步伐沉稳有力，来到端木镇疆面前，单膝跪地行礼道：“父亲！”

端木镇疆微微颔首，示意她起身，目光中带着几分慈爱与欣慰，他有些惭愧道：“青雨，这里没有别人，无需拘谨。过来坐下。”

端木青雨起身，目光坚定地看向端木镇疆：“父亲，命人唤孩儿前来所为何事？”

端木镇疆等自己的女儿落座后，他将手中的密函递给端木青雨：“你且看看。这是刚刚陛下派内卫送来的密函。”

端木青雨接过密函，仔细阅读之后，越到后面，她的神色变得严肃，直到看完密函，她才重新站起身恭敬道：“父亲，此事非同小可。十万精兵回京，路途遥远，这其中变数诸多。加上陛下以这种方式传唤，必然是不想其他藩王知道。然父亲若是率兵回京，他们会不会以父亲谋反罪论处？”

端木镇疆微微皱眉，自己女儿但也不傻，能和参将以及副将想到一起去了。他指着印玺道：“它就是陛下，这个是无人敢造假的。为父也深知此中艰难，但皇命不可违。方才为父也与参将等人商讨过了由为父率领六万精兵回京，你们则固守此地。”

端木青雨略作思索：“父亲，要不女儿愿率先锋部队，为大军开路吧！您老一人回京，孩儿实属放心不下。”

端木镇疆看着女儿，眼中愧疚之色难以掩盖，他长叹一口气，缓缓说道：“青雨啊，为父常年征战在外，你母亲生你之时，为父未能陪在身边，后来她因病离世，我亦未在跟前尽孝。每每念及此，为父心中愧疚万分。”

端木青雨连忙说道：“父亲莫要如此说，母亲生前常教导我，您是为了国家安宁，为了百姓太平，才不得不远离家门。孩儿从未有过半分埋怨。”

端木镇疆眼眶微红：“可你本该如其他女子一般，过着安稳的生活，却在十二岁就随为父上了战场，历经生死。这都是为父的过错。”

端木青雨也动容了，她蹲在父亲身前，盯着这位令南蛮闻风丧胆的老人：“父亲，这是孩儿自己的选择，能与父亲并肩作战，保家卫国，孩儿从未后悔。只是此次能否让孩儿替你回京？”

端木镇疆摆了摆手：“此次回京，局势虽复杂，但怎么说都是在咱们魏国的土地，为父在朝堂上多少还是有些人脉的。那些藩王不敢妄动，这也是陛下为何不叫别人回京，只叫我回去的原因。只是为父回京，唯一放心不下的是南蛮，所以为父让你驻守在此，咱们端木家不能没人留守边关。”

端木青雨有些疑惑，为何病危的龙逸乾会如此信任父亲，只是她被端木镇疆后面的话给吸引到了，我略微沉眉：“六万军队出行，粮草——父亲，咱们的粮草恐不足支持长征啊！这两年朝堂都没有发放军饷，如果不是咱们永州郡那点税，唯恐难以养活整个端木军。”

端木镇疆眉头紧皱，神色愈发沉重：“粮草之事，为父也深知艰难。但此番回京，乃是皇命，不得不从。为父会想办法与沿途州府协商，看能否暂时借调一些粮草应急。至于军饷，唉——朝堂如今局势复杂，那些个大臣们只顾着争权夺利，哪还顾得上咱们边疆将士的死活。”

端木青雨站起身来，来回踱步，焦虑之色溢于言表：“父亲，即便能借调粮草，也只是杯水车薪。六万大军长途跋涉，所需粮草数量巨大。且如今南蛮那边也虎视眈眈，若是得知我们大军撤离，趁机来犯，我们后方空虚，如何应对？”

端木镇疆沉思片刻，说道：“青雨，为今之计，只能先安排一部分兵力在沿途筹粮，同时尽量精简队伍，减少粮草的消耗。至于南蛮这边，你需加强防守，多派探子侦查，若有风吹草动，及时应对。”

端木青雨咬了咬嘴唇，眼神坚定：“父亲，孩儿明白。但这终究不是长久之计。若此番回京不能解决根本问题，我们端木军日后的处境恐怕会更加艰难。甚至把整个永州郡都会——父亲，陛下那病秧子不会是要放弃永州郡吧？”

“莫要胡言。”端木镇疆轻喝一声，但很快怒色渐退，他叹了一口气道：“为父又何尝不知。但陛下对我端木家有恩，如今陛下病危，国家危难，我们身为臣子，怎能坐视不管？只能走一步看一步，希望能顺利度过此次难关。”

“是父亲，孩儿知错。”端木青雨低下头，嘴里说着吃错，可眼里却散发出寒芒。

端木镇疆看着女儿，长叹一口气：“青雨，为父知晓你心中所想，你一心为了永州郡的百姓，这是好事。但此事切不可莽撞，一切还需从长计议。”

端木青雨微微颔首，心中的思绪却愈发繁杂。她深知，若皇帝真有放弃永州郡之意，那百姓必将陷入水深火热之中。而她，绝不能坐视不管。

夜晚，端木青雨独自一人在营帐外，烛光摇曳。她抬头看着满天繁星。她紧握着拳头，暗暗发誓，无论如何，都要守护好永州郡和这里的百姓。哪怕与皇帝为敌，哪怕背负千古骂名。