参将则微微皱眉，沉思片刻后，缓缓说道：“侯爷，此事恐不简单。陛下此时下令，想必是局势危急到了极点。只是这南疆若没了咱们的精兵，只怕难以守住。”

端木镇疆长叹一声：“本侯又何尝不知。但君命难违，况且京城局势动荡，若不回援，一旦有变，天下大乱。”

副将瞪着眼睛，急切地说：“那这永安州怎么办？咱们不能就这么把它丢了！”

端木镇疆目光坚定地看着舆图，沉声道：“本侯绝不会轻易放弃永安州。但此次回京，关乎江山社稷，咱们需得想出一个两全之策。”

参将轻轻点头，谨慎地说：“侯爷，可否先留下部分兵力驻守，再挑选精锐随您回京？只是这样一来，留守的将士压力巨大。”

端木镇疆手指轻敲着桌面，陷入沉思，营帐内一时陷入了凝重的氛围之中。

“这样吧！本侯带铁蔚军和勇闯军六万人前往京都复命。南关城这边就留下参将带着黑钾军镇守，骑先锋就由副将你带到到龙脊关去与校尉共同镇守。但愿这四万兵马能暂时威慑住南蛮吧！”端木镇疆想了片刻才下定决心对两人道。这两人可谓是军中最为出色的将领，也是他的得力干将。

外人只知道他镇南侯拥有二十余万军队，其实不然，早在这几年兵力就下降了。目前满打满算也就十多万兵马，现在从南疆抽走六万已经是迫在眉睫不得已而为之了。

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“兵马出征，粮草乃胜负之根本。尔等下去后，即刻令督粮官筹措粮草，务必周全备足。张参将，此处之重任便托付于你，务必尽心竭力，坚守阵地，不容有失。南蛮之众，野心昭然，欲悄然回京实乃难上加难。故我等需未雨绸缪，早作防备，以应对其可能之侵略。望我等同心协力，共克时艰，保卫家国安宁。”端木镇从未感到这么无力过，一边是魏国的顶梁柱。一边是野心勃勃的南蛮。即便自己这边还有差不多八万兵力，可面对南蛮十几万铁骑，如果不是有龙脊关形成一道天然屏障，端木军队都不是南蛮军队的对手。

张参将全名为张毅，他听闻端木镇疆的话语，神色坚定地起身拱手道：“侯爷放心，末将定不辱使命！”

张毅此人，看似身形消瘦、面容白净，给人以文雅内敛之感，但其内心实则刚毅无比。想当年，他率百余手下身陷敌阵，面对南蛮的千余铁骑，毫无惧色。他凭借着非凡的智谋与过人的勇气，指挥若定，率众将士奋勇杀敌。那一战，杀得南蛮丢盔弃甲，也让张毅之名在军中威名远扬。张毅深知此次镇守任务的艰巨，但他从未有过丝毫退缩之意。在他心中，家国大义高于一切。平日里，他对待手下将士关怀备至，将士们皆对他心悦诚服。

“张参将可有何事要与老夫说？”察觉到张毅那欲言又止的模样，端木镇疆眉头一皱问道。

张毅目光炯炯地看着端木镇疆，郑重说道：“侯爷，您此去京都，虽是陛下的密令，可您若真的率领军队回京。其他藩王会不会找借口——”

张毅的话没有说完，可端木镇疆与一旁旁听的副将也都听出了他的意思。

“张参将言之有理，我等守土有责，本不应擅离职守。陛下若以诏书明示，我等回京自是名正言顺。然密函所传，却令人费解。侯爷，此事颇难处置，我等需慎之又慎。若轻率行事，恐陷自身于不义，更可能累及朝廷大局。务必深思熟虑，权衡利弊，方能做出明智之选。”

端木镇疆听完副将赵猛的一席话，神色更加肃然，宛如山岳般沉稳。他缓缓开口，声音低沉而坚定：“赵将军所言，确实发人深省。然而，君命如山，岂容我等轻易违逆？此次回京，我们务必要步步为营，谨言慎行，以防落入他人圈套。”