南宏之皇帝环视众臣，缓缓说道：“诸位爱卿，若仍有意让自家子弟加入凉州军战斗营，朕可命兵部发下公文，明确指示南兴。但朕需提醒诸位，南兴这小子领兵出征，其战况之激烈，战损之高，想必大家都有所耳闻。如此看来，诸位或许真该感激南兴，将你们的子女安置于永昌城，避免了不必要的风险。”

此言一出，众臣纷纷点头称是，齐声道：“皇帝圣明！”

接着，南宏之将话题转向西部三城请附庸之事，问道：“对于西部三城请求成为我南国附庸国，诸位爱卿有何看法？”

相国杨天立即上前一步，恭敬地回答道：“此乃陛下天威所至，四海之内无不臣服。微臣建议，应由礼部派遣德高望重的官员，携带册封诏书及丰厚财货，前往三城正式册封其国王，以彰显我南国之恩泽与威严。”

众臣听后，纷纷表示赞同：“微臣附议！”

南宏之满意地点了点头，对礼部尚书孟长卿说道：“孟爱卿，此事便交由你礼部全权负责。待南兴确认三城归诚无误后，即刻着手办理册封事宜。务必让天下万民皆知，我南国天威浩荡，四海归心。”

孟长卿躬身行礼，应声道：“臣遵旨，定不负陛下所托。”

孟长卿深思熟虑后，继续进言道：“陛下，西蒙帝国之情形，实与北麓草原大相径庭。它乃是一个疆域辽阔的完整帝国，其势力范围并不亚于我南国北方的强邻北武帝国。更为关键的是，西蒙与我南国之间并无直接接壤，也未曾有过大规模的战事冲突。因此，南兴将军仅因几个商人的遭遇，便决定发兵征讨，此举是否过于仓促，是否可能给我国带来不必要的损失与外交困境，微臣深感忧虑。”

“鉴于此，微臣斗胆建议，在采取军事行动之前，应先由礼部派遣精通外交事务的官员，携带国书与礼品，前往西蒙帝国进行友好访问与调解。我们应以和为贵，先尝试通过和平的方式解决争端，维护两国之间的和谐与稳定。若真到了万不得已之时，再行考虑军事手段。如此，方能彰显我南国之大度与智慧，也让天下人看到我南国对于和平的珍视与追求。”

兵部尚书杨克已闻言，挺身而出，语气坚定地反驳道：“孟尚书，你言之差矣。高台、肃州、武宁一旦成为我南国的附庸，我南国疆域自然向西延伸，与西蒙帝国接壤便在所难免。再者，自古以来，弱国无外交，强者方能立足。我南国身为天朝上国，物产丰饶，国力强盛，兵甲犀利，理应以实力为后盾，先行征伐，确立威信，日后再议和谈，方为上策。”

孟长卿并不退让，他继续说道：“杨尚书，你有所不知，兵法有云，知己知彼，百战不殆。我们对西蒙帝国的实际情况知之甚少，盲目动武，只会让我南国陷入未知的风险之中。再者，和平共处乃国家发展之根本，我们应尽可能通过外交手段解决争端，避免不必要的战争损失。”

杨克已听后，眉头紧锁，反驳道：“孟尚书，你的顾虑虽有道理，但现实往往不容我们过分拖延。凉州军隶属镇北府，拥有对外征伐的自主权。即便陛下此刻下令停止征伐，恐怕也难以立即生效。据我推测，等陛下的圣旨送达前线，南兴将军恐怕已经率领大军，与西蒙帝国交上了手。”

此言一出，朝堂之上再次陷入了沉默。

众臣面面相觑，显然都被这突如其来的情况所震惊。

南宏之皇帝也面露凝重之色，他深知凉州军的强大与独立，更明白战争的残酷与无情。最终，他缓缓开口，声音沉稳而有力：“二位爱卿所言皆有道理，但战争之事，非同小可。朕会立即传旨给南兴，命他谨慎行事，不可轻举妄动。同时，礼部也应加紧准备，一旦时机成熟，即刻派遣官员前往西蒙帝国，寻求和平解决之道。”