在西部四城，紧张的氛围日益浓厚。兵马调动频繁，战鼓之声此起彼伏，预示着即将到来的大战。

南兴在凉州积极操练军队，李辉更是在他的支持下，堪堪组建了一支两千人的重甲骑兵，铁甲闪烁，战马嘶鸣，气势如虹。

与此同时，陆永刚的日子却并不好过。他在凉州被李辉埋伏，损失了四万余兵马，元气大伤。攻打金川时，又遭遇了金川军民的顽强抵抗。

虽然最终打下了金川，但陆永刚的军队也付出了惨重的代价。如今，甘州、高台、肃州、武宁四城结成了同盟，共同抵抗陆永刚的进攻。

探马给陆永刚带来了一个坏消息：南兴正在厉兵秣马，兵锋所向未知。

陆永刚紧盯着地图，眉头紧锁，脸上的表情阴沉。他知道，如果南兴的军队向西推进，他的永昌城将直接面对威胁。除非南兴打算改变策略，转攻北麓草原。但根据最新的探报，南国已经派遣杨荣率领镇北府第一军进入北麓草原，这意味着南兴不太可能再去那里。

思考再三，陆永刚确信南兴的下一步动作是向西推进，直接威胁他的领地。面对这样的局势，他决定主动出击，派人去凉州探探南兴的口风。他想知道南兴的真实意图，以便提前做好防御和应对策略。

陆永刚精心挑选了一位使者，带着丰厚的礼物和谦卑的态度前往凉州。他希望使者能够巧妙地引导南兴透露他的真实意图，以便他能够做出相应的应对。

与此同时，陆永刚也在加紧永昌城的防御工作。他知道时间紧迫，必须尽快做好万全的准备，以应对可能到来的战争。他调集军队，加固城墙，储备粮草，做好一切应战的准备。

南兴微笑着接受了陆永刚使者带来的礼物，轻松地表示：“你也不用试探了，皇帝已经命令我攻下整个西部，这是决心要把西部都纳入南国的版图。所以，我只能对陆永刚说声抱歉了。”