“王爷状元郎，千古未有，得官家心爱，也理所应当。只是，再得官家心爱到底也是臣，今时尚且看不清自个的身份，日后江山之主换了人，怕是更嚣张。”彭西的面上全是恍然，彭东的笑也越发大，“如今的中宫是继室，二皇子早夭只余几位帝姬，东宫为元后嫡子，名正言顺又需扶持，二宫早是站到一处，官家若不是心知肚明，前番也不会当着百官要蔡京大人辞官离京。”

“阿兄是说，蔡京大人是要回来了？”

“茂福帝姬最得官家心爱，她的夫家，自是最得官家信赖。老二，父亲与阿兄不过只是白矾楼明面上主事的，我父子二人的体面，也全赖那背后真正的主事的。东京七十二酒楼之首，白矾楼的位置从未变过，自然，那背后真正的主人，也从未有变。”

“······”

这厢彭家兄弟二人心思百转千回，那厢，本该是热火朝天的后厨却全是安静。所有人的目光，尽是落在孙二娘身侧正小心翼翼用刀片鱼的柳程身上。

只见放血完毕简单清洗过的河豚被一刀接一刀很快都见了鱼骨，可柳程却丝毫未有停手的意思，只瞧着他轻松从外头罩衫兜里寻出一枚尖细宛若长针的物什，不过在河豚头上轻松几下，原本还染上几分血渍的河豚头竟全然只余白色，瞧他小心翼翼将鱼头骨安置于已然摆盘整齐的生鱼片正中，长长的盘中，大张的鱼口左右两侧皆是洁白的鱼片，上下点缀以些微方才割下的鱼肉粒，竟是让人轻易就能想鱼儿跃然水上的欢欣。

一众在白矾楼处后厨做了许久的诸人看向柳程的目光已然全变了。若说前番周厨和周果子刁难这外来户他们以为理所应当，眼下，却是觉得到底是这父子二人眼拙了。

也是，能被孙二娘这个母夜叉看中收做弟子的人，怎么可能是个草包？任店那李大掌柜倒是真心派了好手来帮忙，周家这两父子这般打脸，也难怪连彭西这个出了名的纨绔都要出手。打狗也要看主人，周家这两父子，打的何止是李大掌柜和任店的脸面，说到底，也委实是不把东家放在眼中了。

“前头小厮已是来了几拨，你们果真要让白矾楼今日闭门不成？”

王婆轻飘飘一声，一众围着的小子瞬间也做鸟兽散，冷眼瞧着面前颇是赏心悦目的“鱼跃水上”，王婆的面色也越发玩味，“你这徒儿，手艺倒是比当日你更精细些。”

“平日再是勤勉，总抵不过天赋。”轻巧执起筷着夹了最边上一块，孙二娘的面上全是赞赏，“滋味确是不同，无怪任店处贵客都念念不忘。”放下手中筷子，瞧着一直站定于身侧一言不发的李二毛，孙二娘的眉头也微微挑起，“二毛，你的刀工不逊柳程，方才既是瞧会了，与我一道归”

“任店处贵客，本就因柳程名号而来，孙娘子与程哥儿一道归去，更合适。”

李二毛突如其来一声，饶是孙二娘也不免一怔，倒是柳程已开了口，“徒儿也以为如此最好。”

默默端起硕大的餐盘往外而去，柳程脚步颇有些快，明摆着是和李二毛有了嫌隙的架势让孙二娘的面上笑容也尽数散去，“二毛，你”

“周阿大的徒弟，便也是我的徒孙，白矾楼处，自然有他一席之地。”

“只以这一盘生鱼片便是要本姑娘庇护你的朋友，柳程，你倒是敢说。”

卸了钗环脂粉，素着一张脸的李师师明明身着方才表演的舞衣，凌厉的眼神伴着不住在案台轻叩的动作隐隐的威势却也遮掩不住，柳程虽低着头，心中却是明了眼前这位举足轻重。“少时的朋友，总是不同。任店处是小人归处，二毛既是决意要在白矾楼处寻出路，小人，只盼他顺遂。”

“··河豚吃过多次，这般滋味，却是从未有过，也无怪那金国蛮子对这口吃食临走还不忘，白矾楼为东家七十二酒楼之首，前程自是好过任店，你若愿意留下，我能承诺，后厨的主人，日后定会是你。”

“任店于小人有恩，小人，不会辜负。”

低着头的小子虽看不清脸面，可话里的坚定却也让李师师不由得想到曾经。

贱籍女子，终其一生的指望便是脱籍。当日一众姐妹为这一指望不惜脸面流转于王公贵胄，却是无一不落得死无葬身之地。如今所剩，唯有她和流云两个。

世道从不公平，寻常女子尚且生存艰难，更遑论她这等低贱之女。艰难求生，官家宠爱能保一时，长久打算，却还要更多靠山。柳程这小子是个人物，瞧着也是知恩图报，此番，她顺水推舟，自然不会吃亏。“我这院子，人多眼杂，你且从后门离开。”

“二东家虽行事莽撞，为人却赤诚，姑娘若不弃，他自然不胜感激。”

“··你倒是左右逢源不得罪人。”

李师师眉目微挑，柳程却是躬身行了礼也匆匆就从后首离去，安静的室内，李师师手指不急不徐在案台轻叩，良久，手中动作方才停下，“来人。”

“姑娘？”

“去寻二公子，午时带着他从暗道来见我。”对上心腹婢女震惊的眼，李师师的笑也尽数消失，“阿玉，本姑娘的心腹，只该听命于本姑娘一个。”