第196章 希望中的怯怕

浮世烟云 范耀 3309 字 2个月前

郭嫂也快乐地笑了,这是难得的笑。这年轻的女人因困苦使她满脸都是愁云,满脸都是悲哀,满脸都是怯怕的情调。

她提着篮子慢步地跟着孩子,在河滩旁边下来,时不时摘下几棵野菜,一边还在心里盘算着:“今年是个好年景,听说稻谷比哪一年都长得好。自从我被逼着嫁给郭三,都快半年了,从没见过孩子们和郭三这么高兴。田里的谷子、地里的菜、水里的鱼、泥里的藕都长得怪旺盛的,就连野菜都长的绿嫩嫩的可爱,怪不得人吃了不怎么饿,猪吃了怪长肉的。今年若不是这么好的野菜,也喂不了那头大肥猪。”

她盘算着租了何老板的八亩水田、八亩菜地、二亩水塘,这些都是靠我郭三和公公开荒挖出来的,全家人累死累活地干,连小牛也用手扒手抱土疙瘩地干着。这些田地除了交清租谷,自家六口人包吃全够了,可怜我郭三没日没夜地忙在地里,等秋收了也让他松一口气。等割完稻谷后,就将家中养着的那头大肉猪杀掉,留一点猪肺肠让我郭三补补身体,卖掉肉换了钱又可以还一些账,然后到城里去买几尺洋布给小牛小兔做新衣服,听说城里的洋货便宜的很,也买几斤洋糖给病在床上的婆婆尝尝。还有公公,他老人家一生劳累成了痨病,成天的咳呀咳,干枯的身子不知咳吐多少血来。还有婆婆,这些年来拖着两条风湿的腿忙来忙去,痛发作了拿烧红的火钳去烫呢。唉,也该为这两个老人请医生来医一医了。我自己嘛,好说,衣裳没有了还可以将郭三那件长旧衫改一改就可以再穿一年了。我自己可以什么都不要,只要孩子、丈夫、公公和婆婆平安了我就万福了。有什么办法,只求何老板在今年开恩,别把今年的租谷加重才好呢。想到这里,她看见郭三担着水桶过来了,忙喊:“哎,郭三啊!来歇一会儿吧!喝点菜汤吧!”

郭三放下淋菜的水桶坐在扁担上,接过郭嫂递来的野菜汤喝了起来。他是个不会多说话的人,连夫妻间也没有多话说,郭嫂见他在吃,就朝菜地忙着的公公走去。这时,她看见一群人从大路上向她家走了过来,仔细一看,不由地吃惊地喊:“郭三啊,快看呀!那不是何老板吗?”她心惊起来,心下自问:“他来干嘛?难道他知道我在这儿了?瞧他那样子,带着那么多的人,一个个持棍拿杖的架式,他是来报仇的,是恨我带走了何二老板和胡六五写在小姐名下的财产?我怎么办,怎么办?难道我就让他捉走。我去了也没什么,以后吴三桂却要杀死郭三一家人呀!”

郭三朝来人看了一阵:“嗯,嗯……是何老板!”

郭嫂心中害怕,当隔着一条田垅远近时,又看那些拿的棍杖原来都是扁担、镰刀。她朝郭三看了看,问:“他来干嘛?收租谷吗?可是我们的谷子还没收下一颗呢!”郭嫂实在有些心惊了,不知何老板领着这么多的人来干什么!

郭三似在自问:“总不会是收租谷吧?这黄沙湾属他的地最多,许多人租了他的地。可是这会儿都没开镰收割呢!怎么会比往年任何时候都来得早?”郭嫂还是心惊,说:“何老板只怕不是为了租谷而来的这么早吧?”

郭三怎么也不会想到其它方面去,他根本就不知道自己的老婆郭嫂是谁,他想的是租子,所以说:“不是收租谷是什么呢?平白无故的,他一个大老板生意很忙,能随便走动吗?我看八成是收租子来了。看,他们往我们家里去了,我们快回去,别得罪了人家才是哟!”说着飞也似的朝家跑去。

何老板到郭三的家中来是因为看中这里的茅草屋离河边近,便于来船运粮,又有地方晒粮谷,民工也可以这草棚屋里安宿。他一进屋就喊:“有人吗?有没有人我也发下话来了,这山是何公馆的山,这地是何公馆的地。山上长的,地上生的都是何公馆的,所以这茅草棚子我要收回自己用了!”

刚好郭三奔来已听到这番话,却急了,又不知怎么办,只得又奔回去,一边喊:“郭嫂,孩子他娘,孩子他娘,你在哪儿?”他不见郭嫂只得又朝菜地的郭老爹奔去,没想到郭嫂却躲在瓜棚下。郭三急了,一把将郭嫂拖出来,说:“怎么办,怎么办?何老板果然是为了收租谷,他说他连我们的房屋都要!”见爹过来,忙说:“爹,他们是收租子,连我们房子也要,他们逼我们搬开,这怎么办?”

郭老爹咳了一阵说:“没办法,我们只有求情,还有郭嫂也过去见见何老板,烧烧开水给他们喝,他们一路辛苦,口苦舌干,有了开水喝了,我们也好求人家的情吧!”

郭嫂听说何老板只是来收租子的,这才放下心来,听公公说要她去见何老板就不肯,推辞说:“我不能去,我不能让他们看见……”她见郭三和郭老爹都不明白地看着她,只得又说:“我一个妇道人家,在这么多男人面前会不知所措的……”其实她是害怕何老板认出她来。所以又不能明明白白地告诉郭三。

郭老爹明白似的说:“郭嫂说的对,这么多的男人面前也不能抛头露面,我们虽然穷,做男人的骨气做女人的贞节。听说何老板早二年还长期定住春艳楼,成天与那里女人鬼混,是个见不得有姿有色的女人的。郭嫂,不是我做爹的说话不正经,你一脸黑色,光眉黑面的他也不一定能看你几眼,不过……来来,郭嫂,爹帮你一下……”说着从地里捧起柴灰涂在她的头上,脖子和胳膊上。将一个白净胳膊的郭嫂涂的赵发不堪入眼了。

现在郭嫂带着一身的泥土和灰尘进了屋,她胆怯地从何老板面前经过,她害怕何老板会认出她。但是何老板只朝她看了一眼,他根本没有想到眼前这个浑身泥土的象皮蛋的女人是谁。郭嫂见他没有注意她了,这才放下心来。