何老板心中说:“我倒要看看这红毛用的是什么花招!”
方献廷和胡守亮见何老板满脸疑色,互相交换了一下眼色后就起身来到何老板面前:“哎呀呀,下官见过何老板了,听亲王爷说洋鬼子要与你们众位老板做生意,亲王怕你们吃亏,才叫我和胡大人来助你。你看着办,有什么事办不下去的,我与胡大人可以作主。我们是奉王旨来为你办事的!”说这话是轻声的。
何老板点点头,忙施过礼后各自回到座位,这时何老板的心稍安了一些。
红毛手捧酒杯来到何老板身旁,低声问:“何老板,你的小姐醉花女怎么没有来?我也请了她呀!”
何老板很害怕方献廷他们听见,只得说:“铜山矿内有一些事需得她去处理,所以已去了好几天了,不能赴约望请原谅!”
红毛只得笑说:“当然,你是何公馆主子,有你来什么都好办了。”一边朝高坐上的官员举杯,说:“今天,因我的事劳驾各位大人,各位大人的光临会令我的宴会增辉,这一杯酒算我表示的谢意,请各位大人赏脸干了此杯 !”
方献廷等人都举起杯来,什么话也没说就喝干了酒。
红毛又举杯转向众老板,说:“何老板呀!,各位大老板们呀!,今天请各位来,一是表示我对你们的敬意和结交之情,二来我有求于各位老板帮帮我完成一件大事。为了答谢你们。来,请干此杯!”
众老板的眼睛都望着何老板,见他先喝了酒后才都喝了酒。
红毛又说:“上面在坐各位大人请随意,各位老板也请随意!”一边拍着何老板的肩,说:“我看的出来,你的名气在这些老板中很有影响,今天我又进一步地认识了你,你使我十分高兴。老板们,我结识你们使我十分荣幸!”
何老板也客套起来:“主教,你的热情,你的风采和待人的方式令我们大开眼界,我们都很高兴。平常,我们各位老板虽是同住城中,却难得这么齐地聚在一起,如不是主教的热情相约,实是难的与众人相聚的。我高兴中还有一种预感,预感我们从此友谊长存。主教既然把我们当朋友,我们也就应该为你来捧场!来来,都喝酒!”
红毛大笑:“对对,是是,来来,都喝酒!痛快,痛快!”
何老板又说:“主教请我们来不单单只是为了喝酒,你没有什么事要我们帮忙吗?”
红毛明白何老板很快就把话转移到主题上去了,大为高兴地拍掌说:“是的,我正是有事求各位帮助。各位老板都知道我来湖南不久,我这个人是商人又不是,因为我带了许多的货却从来没挣到钱,我的第一批洋货没有捞到一分钱,全部赔光了。第二批货也只卖到了十分之一的本钱。显然,我在做生意上是不行的,虽然我赔了本钱,但我看出来了,这里的人们