“张叔夜？”秦刚大惊，立即打断话头追问道，“可是伯叔之叔，日夜之夜？”

“正是！”虎哥有点奇怪，“老爷去西北的时候，这张知州已经离开西军，难不成也能认识？”

“嗯，虽然不曾见过面，但熙河路的王处道特意向我提过，当年兰州每逢冬天黄河冰封，便易被西贼侵犯，正是这个张嵇仲，发现羌人聚兵，必先到天都集中，然后经其谋划，一举夺下此地，建城为西安州，自此兰州再无患矣！”秦刚如此说道。

这件事的确是王厚与他讲过的，但是秦刚当时记忆深刻，却是因为他知道历史上的这个张叔夜，却是北宋末年名气不亚于宗泽、李纲的朝廷柱石之臣：

张叔夜并非因科举为官，而是因为荫补成为官员。但在年轻时就崇尚军事，喜欢谈兵论战，所以便去了西北从军。在西安州的谋取与设立中，展现出了他过人的谋略与眼光。此后，他回到中原地区为官，虽然因为自己没有进士出身，而屡经他人排挤，但是幸好得到了目前同知枢密院事蒋之奇的赏识，得以向朝廷献上自己的文章，证明了个人的才华，这才得以陆续任命为舒州、海州、以及眼前的这个泰州的知州。

在之后的岁月里，张叔夜不屑与蔡京为伍，在被赐予进士出身入朝为京官之后，却被蔡京排挤，但是恰恰就是他在再知海州时，便就遇上了到处横行的宋江起义军，也只有到了他的面前，无往不胜的宋江中了埋伏、损失折将，被迫投降。

靖康元年，金兵围攻开封，满朝文武，也只有张叔夜与两个儿子第一时间带领三万兵马连夜入京、浴血勤王，并极其难得地在此时与金兵的交战中，屡获胜绩。

而最令人惋惜的，便是张叔夜的个人结局：他因勤王及时而被钦宗看中，因而便在钦宗坚持议和投降之后，只能陪同徽钦二宗北上议。在路上，因为痛恨二帝的无能与投降态度，一直坚持绝食以明心志，直至宋辽边境的白沟时，不愿继续北上，便自缢殉国。

秦刚心知，这些能够在历史上留下青名的忠臣，在太平盛世里却极易受到政治投机派的排挤与打压。所以，一旦能够遇上，他则不介意顺手拉一把或者推一把。

秦刚思考了一会儿，还是决定让虎哥去一趟：“送我的名帖给张知州，说我有丁忧在身，不便上门，但因有密事相商，诚邀张知州至兴化县秘密一见。”

兴化县是泰州属县，但与高邮很近，秦刚从秦家庄过去，只要小心安排一番，几乎不会被外人所觉察。

张叔夜也是一个不循规蹈矩之人，他也早闻秦刚的大名，只是一直无缘得见，这次秦刚回高邮军丁忧，他也是知晓的，正想着何时能找个机会一见，却正好见到其下人送来的名帖，更是对其要求相商的密事充满了兴趣，于是欣然应约。

两天后，两艘带篷船，一东一西，在兴化县西边的一条河上偶遇了。

河面不宽，船头的人依礼客气地相互招呼了一下，大约是其中一艘船上的主人提出了邀请，很快，另一艘船里的主人也似乎正有此意，于是两船同在河岸停靠。

此处就是乡间常见的僻静河段，也根本就没有什么人来往。所以，谁也没有看到西边船舱里走出来的人有几个、长什么样子。只知道，这两艘船在这里足足停留了大约两个时辰的时间。

最后，西边船只的主人回去后就驶走了，东边的船停留了一会儿，也调头回去了。

河面又恢复了一开始的寂静模样。

再过三天，就是约好在私港接应重要货物的时间，为此，虎哥专门再次来到这处私港，仔细检查了码头栈桥的牢固程度以及河边新修造的龙门吊。

有钱的确是好做事，也没有多长的时间，私港码头的管事者非常尽力，虎哥对这里的情况也非常满意。

码头管事的人赶紧问：“虎爷，到时候是否需要我来找些力气汉子，帮着搬货卸货啊？”

“不用！我用自己的人。”虎哥摆了摆手，并嘱咐道：“到时候，你们就帮我把码头四周的情况盯一盯就行了！”

“好咧！”私港接的货，大多都不愿外人知晓，这也是常理。

接货的时间终于到了，天还没黑的时候，虎哥就带了十几个人来到了码头，看着码头处的一只长旗杆上，升起了一串五只的灯笼。

这个应该是约好让江里的船只靠岸的信号。

时间一直等到了二更过后，终于等到了卸货的江船，船只不是太大，船身的吃水却很深，幸好这处私港的条件不错，这也是虎哥他选择这里的原因吧！

码头上的人立即开始忙起来，不过，他们居然坚持不打新的灯笼与火把，就着旗杆顶头似有似无的灯笼灯光以及黯淡的月色，忙碌着进行卸货。