由于辛第迦的结识，使得秦刚此次的扬州之行非常顺利，这自然缺不了苏颂的面子。

而且在同福客栈的透露下，秦刚是知州座上宾的消息也在下关街传得众人皆知。一时间，扬州其他商贾前来拜访求见的名帖，也在客栈柜台处堆积了起来。

秦刚考虑到辛第迦这里的合作已经谈妥，神居水寨的生产能力也会在日后快速形成，那么扬州这里的生意规模将会越来越大，所以很有必要在东关街这里设一联络点。

这件事，他拜托给了客栈掌柜，并留下了定金，只要方便合适，就可先付定金再尽快通知到高邮。

能帮上秦官人的忙，客栈掌柜自然是满口应承，说一定会帮着找一间既便宜又合适的地方。

安排好诸多事宜之后，秦刚给苏颂递送了告辞帖，言称下回来扬，再来拜见。便带着黄小个，到码头处上船回程。

此次要先去神居水寨。

船只行到之前约好的湖面，等到了水寨的巡逻船，秦刚让黄小个去亮出了赵四给的一块腰牌后，寨兵则接管了这艘船的驾驶，曲曲折折地驶进了水寨中。

秦刚让船工留在船上，带了黄小个便去见如今的寨主赵四。

大眼鸡一伙被诛，新的管理制度正在水寨上下有条不紊地实施下去，一路上的面貌大为更新，除了关键几处的卡口外，来往路上，已经见不到多少寨兵，取而代之的多是扛着各种干活家什的寨民。

毕竟大多数人做湖匪只不过是为了活命、吃饱饭，如今有机会翻身再为良民，这对于绝大多数神居寨的人来说，简直就是梦寐以求的大好事。

半路上却先见到了赵五，他一瞧见秦刚就飞奔过来，喘着气说：“秦先生，你让我做的事做成了！”

还好，他还没有忘记对此事要保密的要求，只说了这句话后，就急着要拉秦刚先看看他的进展。

秦刚却笑着说：“既然成了，就不着急先看了。你让人先带黄小个去休息，然后你跟我一起去找一下你大哥。”

赵五没办法，只能答应。

赵四正在校兵场上。

这个校兵场就是在一处较缓的山坡上平整出了一块场地，足够数百人展开队形进行一些各种队列与行进式的操练。

从场上操练的情况来看，之前规划的裁兵一事还是挺有成效的。

此时正在训练的大约有百余人，正在进行负重行进的项目。

秦刚当初给赵四定下了裁兵淘汰的三个标准：力量、速度与耐力。并告诉赵四，士兵打仗，不需要太多的花式武功，只要将这三个关键点练强了后，一支跑得久、冲得快、拼得狠的部队，其战斗力就会足够地强大。

这一点，对于经历过战场生死搏杀的赵四来说，非常认同。他只是奇怪，年纪轻轻的书生秦刚，怎么会知晓得如此透彻？当然，这段时间的交往也让他相信：如果世间会有那种生而知之之人，那秦刚必是这种人。

看到秦刚，赵四喜出望外，道：“我正盼着秦先生过来呢！你瞧，前些天的裁撤完成了之后，我就每天安排一半人去巡逻护寨，剩下一半人就这里强化操练。还别说，几天下来，我是明显感觉，就凭眼前这些人，战斗力不会比先前的五六百人差。对了，前天我接报，秦先生是去了扬州，怎么着，这么快就办好了事情？”

“可不是嘛！这次去扬州，想不到能被扬州知州苏学士接见。有了他的招牌，后面事情办得不是一般的顺利！”秦刚笑着回答道。

赵四便开始说困难了：“水寨已下令，将之前不正当的打杀营生全都停了，目前只剩下过往商船交的保护费收入以及水寨当前的土产售卖。但裁撤下来的旧兵也得吃饭，而精选下来的新兵却要发三倍的军饷。虽说干活的人多了，但收入增长还需要些时间。所以这一来一去，算了一下，一个月至少会有三百贯的亏空。这几日我让人盘点了水寨的家当，差不多还能支持四五个月。不过，这高邮湖上，不止我们一股湖匪，偶尔也会有点摩擦，一旦有交手，之后还会有寨兵的治伤、抚恤的支出。”

赵四讲的时候，眉头之结始终没打开，说到最后，他叹了一口气道：“这条路是我带兄弟们走的，我不后悔，但是唯恐辜负了大家的期望。”

秦刚耐心等他全部说完后才开口道：“这次去扬州，一品天醇的买家已始谈定。以当前水寨就一座酒坊日产五十斤的产量来算，每天可卖八十贯，一个月就可以卖到两千四百贯。”

赵四被吓了一大跳，虽然之前听秦刚讲过一次一品天醇的利润，但是没有最后具体计算过投产之后的收益，今日听得竟能有如此丰厚。他一把抓住秦刚的双手问：“可是真的，什么时候可以发卖？”

“产出一千斤后，就可交割，对方是蕃商，过些日子预约交割地点时，就可付定金，交酒后付清余款，之后发卖之事皆由对方解决。”

“哈哈哈！”赵四所有的烦恼便一扫而空，“我就说，只要秦先生一来，所有问题都可解决。”

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