“那你懂什么？擅长什么？”

“微臣……比较擅长找错字。”

“你就凭这个当上中书舍人？朕要找中书监、中书令问问，他们天天都在忙些什么？”

谦虚是不行的，南直劲只得道：“中书省乃奏章上传下达的枢纽，微臣与其他同僚一样，熟悉各类公文，能够迅速挑出问题，或退回、或修改，保证送至陛下与宰相面前的公文合乎规范。”

“嗯，这才像个样子。你就从中书舍人的角度给朕参谋一下。”

“是，陛下。”南直劲发现还是老老实实地顺着皇帝的心意说话为妙。

“第一位，狄开，南越郡水军都尉，为将多年，今年五十有三，颇通水战，曾与海盗三战，每战皆胜，先后斩首总共一百六十七级，获船十七艘。你觉得怎么样？”

南直劲稍一沉吟，“那上面有说俘虏多少？”

“没有。”

“地方上不会少录此项，没有提及，那就是没有俘虏，这或者说明海盗顽抗，不愿投降，或者说明这位狄将军嗜杀。”

“嗯，第二位，燕朋师，来自东海国，二十有五，步军都尉，曾参与几个月前的平乱之战，独率一船，入海数百里，击破敌舟二十几艘，杀敌三百余人，俘虏一百七十四人，现任督造将军，监督东海国造船，前日奉旨进京。”

“燕朋师……与东海国相燕康有关系吧？”

“父子。”

“孤军深入，其功缺少友军佐证，亲父荐子，难免夸大其辞，微臣以为该做更多调查。”

“好。第三位，赖冰文，三十八岁，原齐国、现临淄国都尉，叛乱之时，以三百人独守临海一座军镇，退敌十五次，令海盗不得登陆，只能绕行它处，这上面说他曾是文臣，武帝时投笔从戎，迄今十四年。”

“微臣记得此人，赖都尉想必写过疏策吧？”

“平海盗策，这三人都写了，赖冰文被兵部评为一等，朕也以为如此。这些疏策就是你送来的。”

“微臣只看格式是否合乎规范、文字是否有错漏，对内容不甚上心。”

中书省掌管公文来往，该记的记、该忘的忘，这也是一种本事，至于皇帝信不信，就是另一回事了。

韩孺子笑道：“对这位赖冰文，你怎么看？”

“武帝后期四海晏平，外无强敌，内无大盗，赖都尉在那时选择投笔从戎，必有特殊原因，微臣建议陛下先查清楚。”

“你既然记得赖冰文这个人，不记得他当时为何弃文从武、远离京城吗？”

“微臣不记得，微臣天性喜静，平时不爱与人交往，对朝中大事小情极少了解，只对名字有点印象。”

皇帝很满意，抬手道：“瞧，这就是朕所需要的：判断一名将军合不合格，未必非得看他的军功，一名合格的中书省官吏，也能给朕极好的参谋，比如你南直劲，比如之前的赵若素。”

拐了一个大弯，皇帝终于触及到了正题。

韩孺子当然不是随便拐弯抹角，对这三人他觉得都不错，但也都不是完全满意，真的需要一些外人的建议，南直劲刚才那些分析，对他颇有启发。

南直劲心中却是一震，差点又要跪下，沉默了一会，说：“赵若素虽然年轻些，但是见解独到，比微臣更适合参谋政务。”

“可惜，这么优秀的一位中书舍人，先是辞官不做，随后消失不见，朕百思不得其解，难道朕做错了什么，以至于天下英俊纷纷远遁？”