李追远挂了电话。

旁边陆壹关心地问了一句：“寨主出事了？”

“他老婆不让他进门。”

陆壹神情一肃，道：“这在我们东北可算是大事了，尤其是在这个天气，从小到大，我就听过好几起冬天喝醉了酒的丈夫回家敲门，老婆生气不给开，第二天早上一开门，发现人睡着冻死在门口的事。”

“他没这么严重。”

陆壹：“还是得好好劝劝。”

“嗯。”

离开商店，李追远走向柳奶奶家。

刘姨近期不在家，这会儿太早，食堂早餐还没供应，李追远打算待会儿和阿璃操场散完步后再去食堂买早餐，把老太太的那一份也一起买了。

结果，刚走到院门口，还没推开院门，就闻到了一股香味。

院子里，升起了很多个小炉子，一个发须皆白的老人，带着两个年长妇人和两个年轻妇人，正在里面安静地忙碌着。

这是在准备吃食。

食材都是提前准备好的，但为了确保口感，特意带到这里来现场烹煮。

老人一边亲自忙碌，一边对自己俩儿媳妇和俩孙媳妇进行督导，见做的不到位的地方，不敢出声呵斥，却也是用力瞪眼。

见李追远进来了，老人先是一疑，随即左手颠勺，右手打了个问礼。

“小哥，您是？”

“我是家里的。”

老头马上熄火，手中家伙事放下，对着李追远认真行礼。

他行的是柳家外门礼，意思是挂名的柳家，不传艺。

旁边四个妇人见状，也停下手中活计，对李追远行礼，两位儿媳妇倒是行得有模有样，俩孙媳妇就只能跟着模仿个大概。

李追远侧身避礼，说道：“老太太说了，家里不用老礼了。”

“老太太体贴咱下边人，可咱也不能不知礼数。”

“你们辛苦。”

“不敢不敢，能得到伺候老太太的机会，是我们的福气。”

李追远走进屋。

老人马上催促儿孙媳妇们快点继续忙活起来。

他家在金陵开了一间饭庄，在寻常市井里并不出名，因为能预定到他家席面的，非富即贵。

这家饭庄早年就是柳家的产业，只招待柳家本家人以及手持柳家请帖的贵客。

秦柳两家没落后，老太太将两家大部分产业都散了出去，光是捐成文物保护单位的宅邸就不知有多少座，有些宅邸名义上挂着他姓留着他人事迹，可实际上原主人不是姓秦就是姓柳。

这饭庄子也是如此，不过老太太大气，懒得入股抽利，念着过去门下之情，是真的直接送。

没人是傻子，也没人天生喜欢卑躬屈膝伺候人，但没办法，老太太给的实在是太多了，多到让他们不继续把自己当下人都觉得不好意思。

当然，老人也清楚，利反而是次一等的，有些人物，能巴结处香火情，才更为重要。

要是让他选，他真巴不得继续像小时候那样，跟着自己父亲在柳家厨灶上忙活。

柳玉梅正在给阿璃梳头，见李追远来了，很是干脆地把梳子递给少年：

“你来，我上去让它们静一静。”

“好的，奶奶。”

李追远接过梳子，帮阿璃梳头。

镜子里，阿璃浮现出笑容。

柳玉梅瞧见了，只是笑笑，她已对此不再吃味了。

她不由想起南通那个姓李的老东西，总是喜欢嘀咕自己是个“市侩的老太太”。

李三江那家伙，好像还真没嘀咕错。

说白了，女婿在女方家的地位与待遇，是靠自己本事和能力争取来的。

这个道理，就算是在龙王家，也不能免俗。

柳玉梅上了楼，等她再下来时，李追远已经帮阿璃梳理好了头发。

随后，少年牵着阿璃的手，去操场上散步。

他们回来时，早餐也顺势开始。

都是简单的小菜早点，主食无非是粥、面、馄饨，但每一样，都用料讲究，极其用心。

毫不夸张地说，厨艺比刘姨都要好很多，毕竟刘姨只是自己一个人，也不可能全天候就只忙活着做饭一件事。

儿孙媳妇们一个个端着小菜小碟地进来放下，算是老人故意让她们露个脸。

到最后，老人束手弯腰，在旁边安静站着，静候桌上人的需求吩咐。

老太太到底是和以前不一样了，卸下了肩上重担，家里日子也比过去有了奔头，人，也变得更随和了一些。

她拿起筷子，夹了一个汤包送到李追远碗里：“马家的面点功夫，可是整个金陵一绝，你尝一下。”

李追远咬破一边后，吸着汤汁，吃完一个后点头：

“嗯，很鲜美。”

旁边老人如释重负的同时，也是面露微笑。

柳玉梅笑道：“不错，手艺倒是没落下。”

老人回道：“可不敢落下，保不齐老太太哪天忽然再想起这一口，要是让您没能尝到以前的味道，可就是我的罪过了。”

柳玉梅从口袋里随手抓出一把金瓜子，放在了桌上。

“分给媳妇们。”

老人忙摆手道：“老太太，这可使不得，使不得。”

柳玉梅：“看来是家大业大，瞧不上这点了。”

“怎敢忘本，怎敢忘本，要天打雷劈的。”老人马上将金瓜子小心翼翼地扒进手里。

纯按重量来算，这金瓜子倒不算什么，只是每一颗都造型精致，工艺价甚至超出了金价本身。

“我们就在外面候着，您随时吩咐。”

老人是知礼数的，双手捧着金瓜子，倒退着出了餐厅。

柳玉梅喝了口粥，说道：“晓得你不喜欢这一套东西，但想来阿婷也提醒过他，他已够低调了，但阵仗还是高了些。”

李追远微笑道：“我能理解。”

“你若喜欢，以后就让他接着送餐食，如何？”

“我还是更喜欢刘姨做的，有家的感觉。”

“呵呵，其实，阿婷的厨艺，也是跟人家学的，人家这一脉，以前就是在我老家专司灶台的，他家的手艺，才是我柳家的味道。”

“原来如此。”

“唉，不仅是灶台上的，就是戏班子、裁缝班子、花匠园艺等等这些，以前也都是家养的，专供自家使。

这放在过去，是常例，只不过现在，也着实用不上这些了。”

老太太说这些时，语气里没有落寞，只有追忆，像是在和小辈们讲着过去的故事。

李追远开口问道：“三楼那里……”

老太太直言不讳：“本是为你准备的，等阿力阿婷他们犁地回来后，再让阿力把那些东西送回老宅去。”

“您的爱护之心，我记下了。”

“是不是还有后一句？”

“没有。”

“你小子。”柳玉梅摇摇头，“有时候我在想啊，他们为什么独独把我留下来，他们自个儿都去死了。”

“奶奶……”

“后来，我就渐渐琢磨出味儿来了，合着是他们觉得我还没脱离低级趣味，把我留下来，更好守着家呗。

有些事儿，他们自己是做不出来的，但他们晓得，我能做出来，我本就不是一个喜欢讲理的主儿。

真逼急眼了，大不了拉着大家一起鱼死网破，可不想守着那些劳什子的狗屁规矩道德名声。

怕也就是因为这样，那些家族门派，才对咱这破落户还真有些忌惮，不敢真打将上门来吃绝户，因为他们晓得，这家里有个逼急了会发疯的老太太。”

李追远坦然一笑，道：“我觉得您这么做，没什么不对的。”

柳玉梅玩味道：“这可不像是他们会说的话。”

李追远：“因为我相信您能管束好范围，报复时不会伤及无辜。”

柳玉梅叹了口气：“呵，这味儿又对上了，无趣。”

“奶奶，我今天要回一趟南通。”

“学校寒假这么快？”

“朋友家里闹了点矛盾，请我去处理一下。”

“夫妻矛盾？”

“嗯。”

“有意思。”柳玉梅眼里流露出玩味，“请你去调解夫妻矛盾？”

老太太实在是想象不出这个画面。

要是以前这孩子，跟个七窍玲珑心似的，倒也无妨。

但她早就看出来了，不知何时起，这孩子已不再对任何人，都保持一副开朗明媚姿态。

“是白家的事。”

“哦，是那小子的事？”

“嗯。”

“这用得着你去跑一趟么？眼瞅着快过年了，让那小子给那边传个话，过年让阿力带着礼，再去她们镇上走一趟。”

“他怕是不愿意的。”

“哟，这是真处出感情了？”

“应该是的。”

“那小子，倒也是个有趣的愣种。”

“主要他现在进不去，想传话也传不了。”

“那你派个人跑一趟就是了。”

“我的人现在大部分都躺着。”

柳玉梅看了看家里，家里那两位现在也不在家。

李追远：“反正现在手头空着，我就自己跑一趟吧。”

“晓得你意思了，你是真拿那小子当朋友，不过能让你看上眼的，也不会是普通人，那小子，应该也是有气数的。”

“我没想这么多。”

“无心插柳才能成荫。”

饭后，李追远和阿璃进了书房，他对阿璃讲述了自己的经历，也说出了自己关于魏正道的猜测。

阿璃听完后，拿起画笔，在一张白纸上随意地描画了几下，这是草稿。

草稿上，一个少年站在那里，背后有一道大人的影子。

“我觉得很不错，就选这个设计。”

阿璃点了点头，目光看向草稿图四周，这幅画的难点在于，该如何处理这大片的留白。