他，彼得·彼得罗维奇·科诺夫尼岑，于1764年9月28日出生在俄罗斯帝国诺夫哥罗德省普斯科夫的一个地主家庭里。

1770年，加入了炮兵和工程绅士军团，接受系统的军事教育。

1774年9月27日，他担任谢苗诺夫斯基近卫团的一名火卫，在家里接受继续接受教育和成长。

1785年1月1日，科诺夫尼岑开始在谢苗诺夫斯基近卫团服役，担任中尉，由此开启其漫长的军事生涯。

之后，其相继参与了1788年—1790年的俄瑞战争、1791年的俄土战争，并由此逐步晋升为中校军衔。

1791年8月27日，科诺夫尼岑并被任命为波将金的副官，原本准备继续参加俄土战争。

在雅西，他第一次见到了名将库图佐夫。从此得到名将的赏识。

1792年2月12日，科诺夫尼岑进一步晋升为上校，并于6月1日被任命为斯塔里奥斯科尔火枪兵团团长，参加了1792年和1794年的波兰战役。

在这场战役中，科诺夫尼岑发挥出色，在海尔姆战役中，率领火枪兵团以方阵阵型击退了波兰骑兵的进攻，随后对波兰步兵发起反击。

科诺夫尼岑亲自率领火枪兵团中的第二营，同敌人进行一番短暂的肉搏战，成功杀退了波兰步兵旅。

战后，科诺夫尼岑因功被授予四级圣乔治勋章。

1797年9月17日，科诺夫尼岑进一步晋升为少将，并相继担任了基辅掷弹兵团团长、乌格利茨基火枪团团长。