邑中九万家，高栋照通衢。舟车半天下，主客多欢娱。

宋州隶属于宣武军，盛唐时人口近百万，是大唐十望州之一，坐落在汴水之上，与汴州一水相连，乃漕运重镇之一。

安史之乱时，著名的睢阳之战便爆发在此。

即便到了现在，宋州和北面的汴州也是中原的精华之地。

攻下此地，就可切断大唐与粮赋重地江淮之间的联系，并凭借此地人口钱粮，草贼大军再度壮大。

而失去运河的补给，关中即便有十几万神策军，最终也只会逐渐衰亡。

王仙芝在濮州起兵时，朝廷就抽调了一支忠武军，以保证运河的畅通。

“王仙芝、黄巢出手果然狠辣！”陈玄烈抬头望着头顶上盘旋的几只秃鹰。

一连行军七日，终于踏入宋州地界。

宋州离许州并不远，中间只隔着陈州。

周庠道：“与当年的睢阳之战一样，宋州之战关系大唐存亡，若陷入贼手，不出数年，关东糜烂，关中饥馑，天下震荡。”

草贼大军转战河南道诸州，遭到朝廷大军的围追堵截，并不顺利，后窜入山南东道，连破汝、复、郢、鄂、蕲、黄等州，得到了足够的兵源和粮草后，立即亮出爪牙，一口咬向大唐的命根子，又准又狠。

如今天下揭竿而起的不只是王仙芝、黄巢，乾符二年（875年），也就是前年，浙西狼山镇遏使王郢等六十九人有战功，节度使赵隐不给衣粮，王郢诉求无果后，振臂一呼，万人响应，攻陷苏、常二州，多次击败唐军，乘舟往来，泛江入海，转掠两浙、福建等地。

浙西四路平叛大军中依旧少不了忠武军。

还有河东、陕虢、盐州等地牙兵作乱，驱逐刺史观察使，以及西川零星叛乱。

南诏、沙陀、党项、回鹘都在虎视眈眈，尤其是南诏，一面出兵入侵西川，一面遣使入唐，逼朝廷和亲。

河北的几大刺头也在观望之中。

大唐的衰落肉眼可见，天下正处于暴风雨来临的前夕。

周庠所言宋州之战关系大唐存亡毫不为过。

“五郎，前方发现一支两千人的贼军。”华洪带着几名斥候策马来报。

“只有两千人？”陈玄烈有些疑惑。

自己身后可是跟着大将张自勉率领的七千步骑，此次是关键之战，忠武监军杨复光也随军而来。

“确凿无误，装备粗劣，披甲者不足百人，皆老弱。”华洪言语跟他的人一样简洁干练。