七月二十日，杨绾因病离世，享年五十九岁，担任宰相还不满四个月！

杨绾的死让代宗非常痛苦，他伤心的对群臣说：“上天难道不想让朕早些实现太平盛世吗，为什么这么快就夺走杨绾！”

失去了杨绾这个得力助手，中兴事业还得继续，代宗只得强打精神投入到千头万绪的繁杂政务中。

宰相只乘下常衮以及获封宰相待遇的朱泚，常衮虽然也很正直，但过于古板教条，在执政能力上与杨绾差距较大，关注的尽是些鸡毛蒜皮的琐事。至于朱泚，他只是出将入相，更多精力放在抵御吐蕃方面，基本不参与朝政处置。

元载、王缙做宰相时，代宗每天让御厨赏给他们十人份的饮食，时间一长形成了定例。杨绾死后，常衮叫上朱泚奏请代宗停止赐膳，代宗痛快答应了他。没多久，常衮又准备奏请代宗停止专给宰相颁发的堂封，类似于现在的岗位津贴，因遭到其他人劝阻方才作罢。

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当时的士大夫对常衮这一行为表现的相当不屑，讥讽他故作清高。朝廷厚待宰相，是用来礼遇贤才，让你好好做事的。你不做事，理应辞职，而不是辞薪！

司马光老先生对此评价说：“所得俸禄多于所做事务，这是君子深以为耻的事。常衮准备辞去堂封，至少说明他还有些廉耻。与朝中那些一心保有官禄、整天啥事不做的权贵相比，岂不强出太多！

十月份，连阴秋雨绵绵不绝，河中地区池盐受损严重。户部侍郎韩滉担心朝廷减少盐户税收，便找几了个“专家”极力在代宗面前解释雨虽然大，盐田却并未受损。代宗深感怀疑，派谏议大夫蒋镇前往视察。

蒋镇去了一个多月，每天都受到热情接待，吃饱、喝足、捞够后安然返朝，向代宗证明：“池盐质量确如韩滉所说，没受任何影响。”并提议将此作为祥瑞予以庆贺，载入史籍。代宗在他们的忽悠之下，采纳了这一意见，被当世评为丑行。

京兆尹黎干向代宗奏报，秋雨损坏庄稼。韩滉在代宗面前指称黎干胡说，代宗派御史去查，御史回复有三万多顷庄稼受损严重。渭南县令刘澡依附韩滉，坚称自己境内庄稼未受损伤，前去调查的御史赵计与刘澡一个口吻。

代宗不信，对赵计说：“雨这么大，为什么只有渭南一县没事。”又派另一位御史朱敖去查，结果查清渭南全境受损庄稼达三千多顷。

代宗叹息很久，痛心疾首的说：“县令是养育百姓的官员，庄稼没受损伤都应奏报受损，以此减少百姓租赋。他可到好，境内受损严重还谎称未损，对百姓竟然不仁到了这个地步，难道这就是我大唐的父母官吗！”

事后，刘澡贬为南浦县尉，赵计贬为澧州司户。

两件事都牵涉到了韩滉，其实他的出发点一点也不复杂，无非是担心朝廷免去灾民租赋会影响到他的政绩。这样的官员你可以说他目光短浅急功近利，却不能说他不做事。

韩滉自大历六年（771年）从尚书右丞调整至户部任职，主掌天下财赋。代宗派他到户部，主要是为了削弱元宰的权力。他为人廉洁勤快，精通账簿，对下管理严格，官吏们不敢糊弄。在任几年，正赶上连年丰收，边境暂无战事，国家财物储备逐渐充裕起来。代宗因之对他欣赏有加，没有深究他隐瞒灾情的事。

两件事处理的怎样我们暂且不论，至少证明朝中有了正义的声音，士大夫有了是非的概念，而代宗也有了救世的想法。

大历十三年（778年）正月，代宗下令毁去权贵们建在白渠支流上的水力磨坊，以便灌溉农田。

代宗女儿升平公主有两座磨坊在河边，找到代宗恳求予以保留，素来宽容迁就的代宗很严肃的对她说：“我这么做是为了替苍生谋利，你若是了解我的用意，就去带头拆掉。”升平公主当即指挥家人毁掉了磨坊。