夏向荣沉声作答，转身便离开了。

“此次我与邱大人身负皇命巡察黑水，是为查贪惩腐，还黑水郎朗青天！”齐休平目光一沉，突然转眼望向一旁的万合，语气坚决道：“无论牵涉到谁，本官与邱大人都会一查到底！”

闻言，万合眼皮一抖，脸上露出有些勉强的笑容。

……

随着邱齐在按察司衙门这么一闹，后又让夏向荣按照那份名单将鲁明义检举之人一一抓捕后，整个黑水官场终于动荡。

在见证了这两位钦差彻查黑水的决心后，接下来的几日里，住在青石院的邱齐二人已经能时不时收到黑水各地官吏送来的检举书信了，其中不乏万合这位黑水按察使的罪证。

这便是邱旭与齐休平最乐意看到的局面，黑水官场之中选择观望的人，也开始发声了。

值得一提的是，自从上次处置刘一仁等人后，那位极受邱齐二人欣赏的上东府知府廖志严，也开始与他们两频繁走动起来，这位上东知府廖志严，几乎每日都会前来青石院拜访。

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“若要还黑水青天，这万合就必须得处置。”

青石院内，邱旭坐在房内书桌前，将手中的书信递到了一旁的齐休平手中，沉声道：“鲁明义主导的贪墨灾款之事，万合想来没有怎么参与。但万合比之鲁明义更为可恶，武曜二年强征赋税的事就跟他拖不了关系。”

看着书信上的内容，齐休平原还算平静的脸色瞬间黑了下来，咬着牙道：“真是触目惊心！这万合连同黑士绅豪族，竟敢如此盘剥百姓？”

两人的愤怒议论声吸引了门外洛重云的注意，他缓缓推开房门，有些好奇的问道：“发生了何事？让你们两这么生气？”

“怪不得这万合在这黑水之内深得士绅豪族欢心，换我有这么一位帮着自个盘剥底层的大老爷，我睡觉都能笑醒。”齐休平讥讽一笑，转头望向进门的洛重云，“国舅猜猜，这黑水为何穷？”

洛重云不知齐休平为何这般问，有些不解的答道：“黑水多灾，自然难富，这不是天下皆知的事？”

“是啊，按理说黑水多灾，全省困苦，可为何黑水的士绅豪族却一个比一个富裕？”齐休平拿着书信的大手轻轻发颤，声音骤然变冷，“国舅可知，武曜二年陛下免除黑水五年赋税，然黑水却依然选择强征？”

“为了自肥腰包？”

“嘿！”邱旭嗖地站起身来，冷笑道：“是为了填补往年税收的亏空。”齐休平猛地点头，沉声道：“这是一封检举万合的书信，与其说是检举万合，倒不如说是在控诉黑水所有士绅豪族。黑水士绅背靠万合，往年士绅需缴的田税、杂税竟未收上一毫一厘，竟全都算在了平头百姓身上。有钱的士绅收不上税，却要使劲的盘剥无银的百姓，这黑水安能富裕？长此以往，士绅豪族越来越富，百姓苍生则越来越苦！”

洛重云懵了， 他有些难以置信的出声道：“你的意思是，这些年来，黑水的税收，没有一厘一毫是出自士绅豪族的？全被算在了百姓头上？”

“何止！”齐休平脸色一沉，说道：“官绅不纳粮，百姓先受赋税盘剥，后还要上缴粮米，这黑水地方派系，不仅要吃百姓的肉，还要吸百姓的血！”

“我操他娘！”洛重云气地浑身颤抖，额上青筋瞬间突起，“我先把这几个狗贼给抓了！”这般说着，气愤至极的洛重云作势就要冲出屋外，却不料被一旁的邱旭拽住了衣角，“国舅不可冲动！”

“你撒手！”洛重云满脸愤怒，咬着牙怒声道：“我本以为鲁明义那种贪墨灾款的蠹虫已经够可恶了，没想到，这以万合为首的地方豪族更为恶劣！吃百姓肉，吸百姓血，这黑水百姓，焉有活路？”

“国舅，我知你愤懑难平，我与邱兄又岂能不怒？”齐休平面露忧色，叹气道：“黑水到如今这步田地，收拾万合这个按察使容易，但若要处置这帮士绅豪族，却是难事。”

邱旭知晓齐休平的意思，紧跟着说道：“倘若在黑水开了这个先例，触及的乃是我大宣天下所有士绅的利益。”

“我大宣不止黑水一省，像黑水这般盘剥于民的士绅豪族，也不止一例，历朝历代可谓屡见不鲜！”齐休平神情郑重的说道：“若想消除杜绝，唯有改制。因而此事只能上奏于皇上，让皇上决断。”

洛重云愤懑发问：“那万合呢？就这么把这狗贼给放了吗？”

“放心，万合跑不了......”说这话时，邱旭双眸绽放出凌冽的杀意。