罗兰：……

“显然，我不可能穿着沾了屎的裤子来和你见面，海曼先生。”

路易斯·海曼耸耸肩，拈着枪口，缓缓移开了它。

“那可不一定，罗兰。我听说你们执行官都不怎么在乎‘细节’——哦，我还订了你的香水，稍等。”

他飞快逃到房间另一端，从抽屉里选出一瓶，打开盖子，对着空气喷了一条泰晤士河的量。

“还不如屎。”罗兰扇了扇手，皱起脸。

太浓了。

“总比屎好。”

路易斯笑容灿烂：“我只是太思念你了，我的好朋友——总该和我成为朋友的人，是不是？”

“我们大概没法成为朋友，海曼先生，我身边疯疯癫癫的人太多了。”

“没准你就吸引这些人呢？”路易斯·海曼满不在意地绕了一圈，坐下——但仍躲罗兰远远的。

“邀请你来，不正是你希望的吗？罗兰·柯林斯？你想知道的那个答案，很快就要清楚了…”

罗兰脸色微紧：“「圣焰」。”

“啊，当然，当然。圣焰，一条多么伟大、崇高、无私的道路…”路易斯·海曼表情戏谑：“让最具怜悯的凡人，一步步走向冷酷的尽头…神灵永远那么无情，是不是？”

他随手扔了香水瓶，双臂于眼前虚托。

“究竟是神的无情…”

“还是…”

“人的？”

罗兰已经受够谜语人了。

从黛丽丝到伊妮德。

“别着急，罗兰·柯林斯，我们还有漫长的时间忍受对彼此的折磨…我亲爱的柯林斯先生。”

他说着说着，发现对面那金眼青年开始研究起那件牡鹿标本，心里有些无奈。

“好吧，我们说好的交易。”

路易斯·海曼摊手。

“我想你早就打听过了，对不对？没有人能告诉你「圣焰」八环之后的‘代价’。除了我，伊妮德·茱提亚，以及克什亥——没有人能告诉你，所以…”

他笑了笑。

“我奇货可居。”

罗兰叹气：“没错。海曼先生，你想要什么？”

红发男人开了个玩笑，故作严肃：“你的十年寿命。”

罗兰点点头，起身告辞：“那就让伊妮德·茱提亚死吧。”

路易斯·海曼：……

“帮我个忙就好。”

他拿这人没什么办法。

“最近闹得沸沸扬扬，你不会不知道，”路易斯妥协道：“达尔文，那位渎神的学者。”

“哦，你要杀了他？”

“我不会重复杀一具活着的尸体，”路易斯·海曼轻笑：“他死定了。罗兰，到他身边去，我要他的手稿。”

罗兰沉默片刻。

手稿。

“有关进化论的东西？”

“不，是机械方面的手稿，”路易斯摇头：“这位先生还真了不起，涉猎出乎意料的广泛——罗兰·柯林斯，我要他的手稿，有关机械方面的手稿。”

“把它带回来。”

“我就告诉你，「圣焰」八环之后的秘密。”