秀女们休整了一日，殿选终于来临。这天也是个阳光和煦,芳草吐蕊的好天气,窗外不时传来杜鹃和黄莺的脆鸣。

孟桑榆一边给周武帝整理衣襟一边询问，“皇上,你真的不挑几个合意的留下臣妾选出来的怕你不会喜欢。”

周武帝垂头在她颊边一吻，微笑道,“朕除了你，谁都不钟意,她们的去留全由你决定。”

“皇上就不需要选出重臣或心腹大臣之女联姻对于朝堂上的弯弯绕绕,臣妾可不明白,怕误了你的事。”孟桑榆可不会被男人的甜言蜜语打动，继续追问道。

“而今朝堂尽在朕的掌握，何需靠联姻来笼络人心”周武帝嗤笑,将一只华胜别在桑榆鬓边，柔声安抚，“你爱留谁就留谁，朕没有意见。”这次殿选他根本没兴趣参加，都交给桑榆做主，若不是碍于祖宗规矩，他倒更想废了大选，可思及儿子将来还要成婚，只得将这个念头压下。

孟桑榆睨他一眼，挑高眉毛问道，“若臣妾一个都不留呢”

“那就一个都不留朕给你善后”周武帝搂着她大笑，狠狠在她唇上啃咬一口，轻声道了句醋坛子便径直上朝去了，心情前所未有的愉悦。他喜欢桑榆有独占自己的念头，因为他心亦然。

孟桑榆站在殿门口目送他离开，表情复杂。

冯嬷嬷走上前，轻声询问，“娘娘，咱们真的一个都不留”她总觉得好期待啊银翠和碧水也目光灼灼的看过来。

“皇上说笑呢若我真的一个不留，这皇贵妃之位也不用坐了。”孟桑榆摆手，走进内殿补眠。殿选要到早朝结束后才开始，还有一个时辰，不急。

一个时辰后，早已打扮一新的秀女们齐齐聚在储秀宫正殿外的空地上，按五人一组站好，等待殿选。若没有后妃提携，这是她们唯一能够面见皇上的机会，自然要好好表现。孟瑞珠一身粉绿纱裙，再加上清新素雅的妆容，站在一众秀女中也没落了下乘。她容貌本就不俗，前几日有虞雅歌在，显不出来，而今虞雅歌不在了，自然脱颖而出。

同组的秀女知道她是皇贵妃的妹妹，纷纷上来巴结，都被她的冷脸击退。听闻周围的秀女议论虞雅歌因不洁之身被赶出宫的丑事，她抿嘴冷笑，眼里闪烁着志在必得的光芒。

储秀宫的正殿里，除了皇贵妃，四妃都已齐聚。贤妃一个人坐在角落，阴测测的表情，淬了毒的目光都叫人望而生畏。新晋三妃本有意上前攀谈，对上她的视线后齐齐打了退堂鼓。以前的贤妃也不好相与，但现在的贤妃就像只厉鬼，叫人打从心底感到害怕。还有以前那些曾经盛宠一时的嫔妃，如今都深居简出，难得见上一面，这样的转变太过突兀，也不知那天究竟发生了什么事。

虽然好奇的要死，但深谙后宫生存法则的众妃都知道，有些事不是她们能够探究的。

等了片刻，孟桑榆带着一众宫人施施然步入正殿，在主位上坐定。四妃行礼，见她孤身而来，新晋良妃和淑妃忍不住露出失望的表情。她们已经有好几月没见过皇上了。

“起吧。”孟桑榆抬手，一脸倦容。春天果然是睡觉的好天气，她近来总觉得睡不够。

“敢问娘娘，皇上怎么没来”良妃没有起身，大着胆子询问。