关素衣过得自在极了，哪怕卸了差事也没回镇北侯府，而是能拖则拖。赵陆离已经平定桐城内乱，却还要整顿当地官场，一时半会儿抽不开身，只能每隔三天写一封信，报个平安。

李氏被救起之后生了一场大病，总发高热，连着昏沉了一个多月，最后还是镇西侯找来得道高僧替她化解灾厄，这才慢慢好起来。当关素衣为先太后念完经时，她也彻底痊愈，常来山上玩耍。

“听说李氏宗族的族长喝多了酒，掉进村口的池塘里淹死了？几个李姓小伙儿下去救他，尸体到如今还没找着？”关素衣将滚烫的水倒进茶杯里，漫不经心地询问。

李氏半点不见悲色，反而哈哈一笑，“这消息都传到山上来了？”定她死罪的，辱她名声的，推她下塘的，都下了黄泉，一个没能逃脱。这事儿究竟是谁办的，她心里清楚，却一点也不害怕。

“我那丫头是个嘴碎的，爱打听。”关素衣放下水壶，低不可闻地叹了一句，“死的好。”

李氏耳聪目明，听见这话点点她，笑得更为爽朗，“我就喜欢妹妹这样的性情，看上去娇娇弱弱的，骨子里却硬得很，配给赵陆离那样的软蛋真是可惜了。”

关素衣笑而不语，正准备招呼明兰上些茶点，却见一个高大的身影站在门口，似乎已经来了一段时间。明兰跪在他脚边，吓得不敢喘气。

“皇上？”不等她反应，李素娥便惊叫起来，随即走过去行礼。

“起来吧。”圣元帝虚扶她一把，又压住想起身跪拜的关素衣的肩膀，淡淡开口，“听说你大病初愈，不好好在府里养着，出来作甚？小心又受了寒气，叫镇西侯无心上朝。朕与关夫人有话要说，你先回去。”

李素娥与皇上相识于微末，情分与别个不同，说起话来自然更随意。她担心地看了关素衣一眼，说道，“皇上，您的事臣妇不敢过问，只求您莫要为难素衣，她是臣妇的救命恩人。”

“朕为难谁也不会为难关夫人。”圣元帝冲明兰摆手，“送李夫人下山，闲杂人等都退下。”

明兰与李素娥不敢抗命，只好一步三回头地离开。关素衣心里略有些发毛，试探道，“皇上，先太后的遗骨已经安葬了吧？”

“已经葬回族地。”圣元帝绕到屏风后，沉声下令，“过来，替朕念书。”

您大老远找来，难道只为了让我给您念书？关素衣心里十分诧异，表面却半点不露，一边指着书架问他喜欢哪一本，一边暗暗观察他的脸色。只见他眼窝深陷，嘴唇发白，眉宇间遍布暴戾之气，像是心魔再起，又像是累得狠了。