赵纯熙此前仗着娘亲在宫中受宠，于是便总觉得自己高人一等，哪怕因为嫁妆的缘故不得不假意向关素衣低头，私心里却秉持着一股优越感，认为自己才是强势的一方，而关素衣不过是个被她蒙蔽、摆布，耍弄的傻子。

但现在，她所仰仗的一切，所沾沾自喜的容光，都随着珊瑚树的碎裂而化为乌有，此时再向关素衣妥协，便似被捕获的战俘，被关押的囚犯，被压迫的奴隶，自尊尽碎，心中亦满是屈辱。

关素衣既已放言不会管她，她也绝不愿往上凑，更不甘磕头认错。然而嫁妆不能不要，婚事不能不提，这两个问题该如何解决？干脆一劳永逸把关素衣打趴。将她的傲骨折断，希冀销毁，声名玷污，看她拿什么来蔑视别人，又拿什么来管教自己？

这样想着，赵纯熙冲荷香说道，“把大姨母送给我的箱子取出来。”

“小姐您要动手吗？但是正房里没有咱们的钉子，这事不好办啊！”荷香从床底下拉出一口红木箱子，箱盖擦得十分光亮，可见常常被人把玩。打开一看，里面全是些瓶瓶罐罐，散发出诡异难闻的气味。

说起这个，赵纯熙又是一阵暗恨。关素衣一来就拔了她安插在正房里的钉子，倘若外家财势够大，再收买几个应当很容易，昨日不就有许多奴才在她跟前献媚，且流露出攀附之意？但今天过后，待叶家珊瑚树被贼子打碎，而皇上置之不理的消息传开，她就又成了落架的凤凰，处处遭人嫌弃，时时被正房打压，谁会稀罕为她效力？

摇摇头，她狠声道，“该怎么动手，我暂时也无章程，只管在正房里找几个眼线，慢慢谋划起来。不拘钱财收买还是威逼利诱，总之先划拉几个，等人手到位再行下一步。为了望舒的前程，关氏绝不能诞下子嗣。”

“哎，奴婢这就去把正房里的丫鬟婆子筛一遍，看看有没有家中穷困潦倒或本人极度贪财的，能收拢一个算一个。小姐，明芳那里你是不是也去接触一二？自古以来妻妾不能相容，奴婢就不信她果真会对关氏忠心耿耿。”

“也行，你想办法在她身边安插几个眼线。早知今日，当初我无论如何也不会让爹爹迎娶关氏，真是开门揖盗，引狼入室。”赵纯熙再一次陷入深深的懊悔中，却又庆幸继母未能入宫与娘亲对上，否则叶家或将一败涂地。

未央宫里，圣元帝正在研究一本前朝法典，忽听外面传来镇西侯求见的声音。

“宣他进来。”

镇西侯捧着一个锦盒缓步入内，默默行了君臣之礼，而后坐定，将盒子摆放在御案上，往前推了推。圣元帝早已习惯他闷不吭声的作风，调侃道，“怎么，你嫂子还没松口？眼见着你成了活哑巴，她竟也不心疼？”

镇西侯用茶水在桌上写了个“北”字，又写了个“素”字，中间画上一把刀剑，末了愤恨摇头。