关素衣盯着神情略显激荡的九黎族大汉，笑问，“说是与我共醉一场，难道我的那些话你都能听懂不成？”

圣元帝故作赧然，“虽只听懂五六分，却觉夫人所言极为有理。法家定纷止争，赏罚分明，兴功惧暴，不法古不循今，时移而治不易者乱与儒家宗族礼法，三纲五常之腐朽论调，自是高明得多，亦公平得多。”

关素衣曲指敲击桌面，讥讽道，“九黎族入主中原，成为汉人主宰，从此以后他们生来就比汉人高贵，而你本有异族血脉，又有官职在身，却在这里与我探讨公平之道，不觉可笑？”

犹记得上辈子，九黎族初入中原，行事极为张狂，有那思想狭隘的勋贵刻意进言，让圣元帝施行四等人制，既将魏国民众按照血统划分为九黎人、色目人、汉人、南人，越往下越被盘剥压迫。虽圣元帝并未批复此奏折，却也未曾驳斥，于是四等人制便应运而生。从那以后，中原人的日子便极为难过，其境遇竟不比战乱之前好上多少。

及至圣元三年，有深受徭役之苦的民众群情激愤、揭竿而起，一夜之间夺走中南两州十城，方令朝堂上下巨震。圣元帝以雷霆手段压服了起义军，这才颁布明旨，言魏国无九黎、色目、汉人、南人之分，无高低贵贱之别，但凡国人皆是他的子民，皆可沐浴君主仁爱之恩。此后又花费两年方收拾了残局。

关素衣死时，魏国已无种血之分，但被压迫侮辱的记忆却是永世难以消磨的。而另一方面，她接受的是儒家教育，在心性上便显宽容，虽被徐广志恶心得不轻，却也没失掉明辨善恶之能。她反感四等人制，却不会像那些心胸狭隘之辈，把某一阶层的所有人划归到不堪的行列。

谁好谁坏，谁心存善意或心思叵测，大多数时候她一眼就能看透。譬如眼前这位九黎族汉子，对她就没有丝毫恶意，相反还十分殷勤热切，目中时时闪烁着求知的光芒，道一句“可爱”也不为过。将上辈子的怨气撒到他头上，实是不该。

想到此处，关素衣摆手笑叹，“罢，交友本无分这些……”

“不仅交友不看贵贱，全天下的人也理当无高低之分。无论九黎族还是华夏族，都生活在这片土地，都流淌着炎黄血脉，我们自上古时便同族同宗，目下亦同家共国，更该齐心协力开创盛世。夫人觉得然否？”

这是圣元帝最真实的想法。正因为他品尝过被压迫轻贱的苦楚，所以才更痛恨种血之分。儒家思想虽有许多局限之处，但对君王、臣下、庶民三者的界定却极为精妙。由反叛发家的他比任何人都明白收拢民心的重要，所以便是再如何反感儒学的酸臭腐朽，却最终将之捧上神坛，只因饱受苦难的民众渴望仁政，拥护明主。

关素衣万没料到能从一个九黎族人口中听见这番话，一时间竟愣住了。片刻后，她缓缓举起右手，摘掉头上的幂篱，飒然而笑，“好，你这个朋友我交定了，请！”话落端起酒杯一饮而尽，末了将杯口朝下，以示豪情。

想当年她也曾跟随祖父辗转九州，踏遍山河，听涧底猿啼，赏大漠斜阳，受风吹日晒，承霜雪雨露，更曾嬉笑怒骂，率性而为。然这一切，皆在嫁入赵家，又逢徐氏理学兴盛后，终陷于困顿。