“人生的岁月果真如白驹过隙！”信州侯肖何也感慨万分，“我们这些人都得益于陛下的提携，获得了财富与地位，理应感到满足了。然而，”

“但是，我们的心却依旧年轻！”肖何回答，“陛下，荆川侯赵振上个月刚迎娶了一位年轻的小妾，年纪仅95岁！”

“96岁！”赵振从旁大声纠正，“是96岁！”

“各种版本！”刘邦皇帝半开玩笑地责备道，“你这个半截身子入土的人，竟然娶了一位96岁的老奶奶，难道不觉得羞愧吗！”

“我本无意再娶，”赵振坦率地承认，“家中的妻子性格严厉，如同母虎！”他接着解释，“但那女子已有身孕，为了孩子，我不得不迎娶！”

“你这个老滑头！”刘邦皇帝半开玩笑地责备，“年纪一大把，还想着这些风流事，哈哈！真是老当益壮！”

“我们这些人，一生都跟随陛下，”陆贾接口道，“愿意继续追随陛下，勇猛地冲锋陷阵，奋战在前线！”

“好！”刘邦皇帝拍了拍陆贾的腰和肩膀，满意地说，“我喜欢听这样的话！”他接着举起酒碗，“来，干杯！”

“愿陛下健康长寿！”陆贾回应道。

“且慢！”刘邦皇帝却并未立即饮酒，而是倾听着周围开国功臣的贵族们和部长们的交谈。他幽默地开口，“哎呀，我差点被你们这几个老家伙给骗了，等着有人敬酒好让我们喝得酩酊大醉！”

“我们这把年纪不宜过量饮用果汁。速战速决！”

刘邦皇帝随后离开部长们，走向他的儿子和孙子们所在的位置。

在场的年轻王子和孙子们，皆已跪地，腮帮子因激动而微微鼓起，齐声呼喊：“陛下万岁！”尽管他们平日里在课堂上活泼好动，顽皮成性，但在尊贵的祖先面前，皆表现得异常规矩恭敬。

老祖先聆听着孙辈们的呼声，心中充满了欣慰。几个月前，他孤身一人离乡背井，在混乱的世界中漂泊，家人四散，音讯全无。当他终于与亲人团聚之时，周围仅有他的姐夫、侄子和侄孙。自那时起，刘家族人繁衍生息，子孙众多。

他最大的遗憾是未能为父母营造一个稳定的生活环境，然而他最大的骄傲却是复兴了刘家，确保了家族血脉的延续不断。

“都无需如此拘谨，我的孩子们，”老祖先对跪拜的孙辈们说道，“我们无需谈论万岁或永续的统治。只要你们能够勤于学习，铭记我们的根，我便心满意足了。”

“陛下，”宁帝刘全，老祖先儿子中最英俊、气质最纯真的一位，他拥有那份特别令老祖先喜爱的聪明与明亮性格，开口道，“您的子孙们为您准备了一份薄礼！”

“你们究竟为我准备了何物？”老祖先好奇地探问道。

“呈上！”刘全向着门外高声下令。

片刻的等待后，几名仆人小心翼翼地抬进了几张大托盘，上面摆放着精心制作的人工仿长生桃，其紫红色的色泽鲜艳夺目，栩栩如生。

“陛下，”刘全解释道，“我从历史学习中得知，西王母曾赠予汉帝四颗长生桃，并告知他这是一种极为罕见的果实，每两千个月才会成熟一次。我明白这只是一个传说，不能当做字面上的真事来理解，但我确实知道长生桃代表着长寿的寓意！”

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“看这里，我们带来了八百九十八个长生桃，它们象征着永恒的长寿。”刘全说道，“虽然它们并非出自我的手艺，但在制作的过程中，我和我的兄弟们都极为用心地聆听着每一个步骤。”

他说罢，刘全顺从地补充道：“陛下，我们并无其他所求，只愿陛下健康长寿！”

“我们，陛下的子民，怀着谦卑之心，衷心祝愿陛下健康长寿！”年轻的王子们一同鞠躬，异口同声地重复道。

老祖先耳听着长生桃和孙辈们的声音，颈间流淌着温柔的喜悦。“够了！”他亲切地笑言，“我们并不如此轻易地感到疲惫。我们还未为你们这些小猴子找到合适的伴侣，还未看到你们安定下来，建立自己的家庭！”

这番孝道与亲情的场景自然在大厅里所有部长间引发了赞许之声。

老祖先的目光柔和地落在了他的几位年轻孙子身上，刘彻与他两位同胞兄弟一同跪在老祖先的面前，一次次鞠躬表达着敬意。

“我的孩子！”老祖先亲切地呼唤着刘彻的乳名，“你为你的皇祖父准备了什么礼物？”

刘彻稍稍抬起头，因谦虚而泛红的脸颊显得更加温暖，他从胸前取出一份文件，双手呈上。“这是我孙子为皇祖父精心准备的生日礼物！”

老祖先略显惊讶，伸出手接过了文件，打开后却发现自己的困惑更甚。手中的文件竟是一份雇佣仆人工匠的收据。

刘盈也凑近前来，目光和听力都充满了困惑。

“孙儿一直在为皇祖父的生日礼物烦恼。陛下乃天子，财富无人能及，拥有一切可能需要之物。然而，作为孙儿，我应当表达我诚挚的孝心。普通的物品不足以传达我的情感，而过于珍贵的物品又可能不符合皇祖父的品味！”

“孙儿深思熟虑，终于想出了一个主意。皇祖父一生的愿望就是确保天下所有人都能过上丰衣足食的生活，让每个人都有土地耕种，有衣服可穿，每个家庭都能共享天伦之乐！”

“近日，孙儿偶然间看到皇祖父忧虑的样子，便鼓起勇气询问。皇祖父告诉孙儿，今年秋天，风吟地区遭受了严重的干旱，这个月的收成前景堪忧！”

“风吟是我们的故乡，也是我们祖先安息之地，因此，孙儿萌生了一个想法！”

刘彻停顿了片刻，接着说：“孙儿手中拥有一定的私人财富，而在宫中并未过多花费。因此，孙儿雇佣了我的母系长辈，让他们前往风吟地区，那些缺乏水资源、急需饮用水的地方，挖掘几口井！”

“愿祖先的神灵庇佑，井中涌泉！”

刘彻的声音中充满了激动，老祖先的眼中流露出更多的温柔，连连点头表示赞同。

风吟地区人烟稀少，土地贫瘠，居民完全依赖天赐的雨水。春天干旱，冬天则面临洪水威胁。当地人民无财力购买酒水，更别提挖掘井泉。

“尽管那酒可能味道苦涩，但它仍可用来喂牲畜，在干旱季节更可用于灌溉庄稼！孙儿手中的这份财富，虽曾被视为无用，现在却能帮助这片土地上的人们增加两到四蒲式耳的收成。更重要的是，这是我们祖先的故土，刘家的根！”

“孙儿将这些资金用于为民众挖掘井泉，作为皇祖父的生日礼物。这不仅能让汉帝的后代感受到刘家对他们的关怀，表明我们并未忘记根源，也让故乡的长者能够享受到皇家的恩泽。孙儿希望籍此微薄之力，能为皇祖父和祖先减轻一丝负担。”

在场的军事部长中，有人再也无法隐藏对刘彻的敬佩之情。

“这真是一份恰当的生日礼物！”老祖先拉起刘彻，眼中充满了满意和深情。“你年纪轻轻就能想到人民，记得你的根！”他动着感情，轻抚着刘彻的头顶。“多好的孩子，多好的孩子！”