“殿下，您无需为此感到悲伤！”钟马严肃地说，声音中透出一丝哽咽，他继续道，“被皮革裹挟，回归尘土，这是我们伟大汉人的宿愿！”

“战争的残酷不会对伤者网开一面；若要说错，责任全在北秦的狂妄，他们竟敢觊觎中原！”皇帝刘双手按在肘部，脖子上紧绷着愤怒的线条，“这几个月来，朝中的大臣们一直劝我保持稳定，让百姓休养生息，避免轻易动兵。”

“但北秦一直在侵扰我国边境，不让我们百姓安居乐业！”他愤怒地咆哮，话语中流露出无尽的苦涩，“对待狼，只能通过折断它们的腿来驯服！记住我的话！”

“陛下！”刘盈恭敬地鞠躬行礼。

“立即传唤吕达、萧何等人到朝堂，”皇帝刘语气严肃地命令，“让我们如同我们的祖先一样，共同讨论如何采取坚决而严厉的措施，以对付那些北秦的狼崽子！”

“陛下，我请求加入骑兵部队，投身战场！”钟马跪地请求，声音中洋溢着坚定的决心，“陛下，殿下，我愿意为我们的骑兵担任后卫，誓死保卫国家的安宁！”

皇帝刘微微一笑，随即表情变得严肃，“战场上，避无可避！现在不行动，更待何时？我们必须以武力击败这些贼人。一旦开战，就让我们以十万铁骑，彻底荡涤干净这些威胁！”

“爷爷！”刘盈语气突变，他坦然说道，“实际上，我现在也反对远征了。”

皇帝刘的眼角微微一抽，目光突然变得锐利。

刘盈直视着年迈皇帝锐利的目光，语气坚定，“今年年初，木英率领十万大军进攻陕西和秦地。上个月，吕达、富友德、木英及小何率一万九千骑兵对北方边境实施了三面包围攻击。这个月，更是动员了二十九万大军前去平定云南。”

“人民已经对战争感到疲惫，正如您之前所提到的。战争消耗的是粮食，受苦的往往是无辜的百姓。如果我们再次对北秦发起大规模的战役，后勤的粮食供应、运输和装备需求将使人民不堪重负！”

“尤其是在北方，汉朝在征服秦地时，北方土地遭受了严重的破坏，家园被毁，生灵涂炭。现在正是需要休养生息的时候。再次征兵将会耗尽人民数月来辛苦积累的储蓄。”

“确实，战争是需要资源的。”皇帝刘沉声道，“汉朝成立至今不过九到十个月，继承的是秦朝分崩离析的残局。这就像是无米之炊，难度极大。”

“但这情况不同，你无法理解！”皇帝刘激动地吼道，“现在是我们利用强大骑兵的优势，趁机击败北秦的良机。如果我们不全力一击，一次性打败他们，我们将不会有第二次机会！”

“记住我的话！”皇帝刘继

“有些事情必须立刻着手处理，否则未来几代人都将面临更加艰巨的挑战！”

然而，刘盈的观点似乎更加中肯。

汉朝已经连续数月不遗余力地动用其军事力量，而那些令人瞩目的军事成就背后，是人民付出的泪水和汗水。骑兵的维持成本，从粮食到饲料，无一不是来自平民的贡献。若再发起一场大规模的军事战役，所需的粮食、劳力和牲畜资源将无比庞大，百姓如何承受得起？

这一点，皇帝刘并非无知。他内心深处，总是渴望能够一次性、永远地解决问题，消除所有威胁。

“作为汉朝的后代，我也坚信大规模军事行动的时机必须谨慎考虑！”在双方都无法说服对方之际，最年长的孙子刘启终于打破了沉默。

刘盈却皱起了眉头，“你懂得什么，在这儿胡言乱语！”

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吕后也随之开口了，“我的孩子们，国家的大事需要讨论，我们不妨先退下，去外面玩耍吧！”

“作为汉朝最年长的孙子，我理应发表自己的见解。”刘启的声音虽然年轻却充满坚定，在大殿中回荡，“国家的繁荣昌盛是每个公民的责任。尽管我还年轻，但对国家也有自己的看法和想法。”

“哈哈！”皇帝刘朗声笑了出来，“你说‘国家的繁荣是每个平民的责任’，这观念是谁传授给你的？”

“嗯，”刘启沉思片刻，回答道，“我记不太清楚是哪位先辈所言。似乎是在我学习之际，某位老养父提及的，可能是东汉的顾炎武所说。我当时只是灵光一闪，急中生智地将其说了出来！”

“但是，”刘启继续他的话，“我看出您其实是认同这种看法的！”

“陛下所言极是，”刘启语气坚定地说，“既然北秦已然成为一只受伤的猛虎，我们更应该抓住它的弱点，将它彻底击败！然而，正如父亲所言，我们的百姓已在战争的的重负下挣扎求生，生活艰难。历史告诉我们，一个国家如果不能让人民富足，就无法真正强大。若人民的生活不富裕，国家又怎能长久繁荣？”

“然而，北秦的威胁依旧悬而未决，我们绝不能在致力于国家恢复的同时，简单地忽略了这个隐患！”刘启进一步阐述道，“因此，我建议我们应该同时准备应对两种可能的情况。”

皇帝刘好奇地问道：“这两种情况指的是什么？”

“一是备战，二是修和。”刘启直言不讳，“北秦已被汉朝重创，赵顺治逃往大首都，黄铜家族的声望已遭破坏。在建国第二个月，我汉朝军队在应昌一役中告捷，俘获了秦昭宗的儿子、公主和首相，这一举动无疑进一步孤立了草原部落与忽必烈的后裔。”

“我建议朝廷派出使者前往北秦各部落进行安抚，”刘启提议道，“与远方的部落结盟，对近处的部落发起攻击，这是我们祖先运用了数千年的策略。那些与我们汉朝边界相邻的部落，不是被消灭，就是被我们纳入统治。”

“至于更为遥远的部落，汉朝可以采取更为宽大的政策，甚至可以承认乌斯哈尔对草原的统治地位，与他建立稳固的外交关系！”

尽管匈奴秦已被驱逐出中原，但在草原上，它依旧保有着强大的势力，绝不能被忽视。并且，从地方行政体系来看，仍有许多完整的机构尚未遭受破坏。直到建国第十九个月，英布石在巴哈洱海一战中彻底击败了秦军，忽必烈的后代才最终丧失了对草原的控制。

实际上，自汉朝建立之初，之所以屡次发起对北方的大规模骑兵远征，除了为了消除北秦的威胁，还有更深层次的考量。汉朝的目标是继承秦朝的遗业，包括其辽阔的疆域，实现华夏与夷族人民的真正统一。

皇帝刘沉思片刻，眼神渐渐眯成一线，质疑道：“安抚？外交？你难道不担心养虎为患吗？”