钢铁军团按兵不动，正是为了防备怒涛舰队的突袭！

如果不是南茜打崩了那批马贼和海盗，那么行省之内必然生乱，钢铁军团，恐怕也不得不抽回省内去镇压、剿匪。

那样一来，暴风舰队长驱直入，局势就真要崩坏得一发不可收拾了。

眼看没有人站在自己这边，小剥皮咬紧牙关。

隐忍！

他面向雷文，恭恭敬敬地鞠了个躬：

“雷文男爵，我在此对您表达深深的敬意！”

说完他就要起身，然而腿弯却忽然受力，站立不稳之下噗一声单膝跪倒在了地上。

多琳夫人收回了踹在小剥皮腿弯的脚，大声道：“还有南茜夫人！”

“你——！”小剥皮猛然抬头，恨不得把多琳生吞活剥。

但看到雷文那张毫无笑意的冰冷面孔，还是克制住了后面的脏话，以单膝跪地的姿势屈辱地道：

“我在此，向逝去的南茜夫人，表达最由衷的敬意！”

浑身的血液都要冷了，堂堂一位子爵，竟然要向一个女人下跪道歉，这是何等的耻辱！

雷文脸上挂出了一层谁都看得出的假笑：“呵呵，小剥皮子爵动作太快，您怎么就直接跪下了呢？”

“快……”

本想说“快请起来”，可话没说完，就传来了一阵翅膀拍打的声音。

呼——

风声压近，吹散了地上厚厚一层玫瑰，一只浑身雪白，鹰头、马身、狮爪、虎尾、肋生两翼的魔兽轰然落在了地上。

狮鹫！

狮鹫背上，翻身下来了一名骑士，双手捧着一个布袋，高高举起，大声道：“谁是雷文男爵！？”

雷文上前一步：“是我。”

那骑士抖抖嘴唇，上面两撇油乎乎的八字胡乱动，似乎是在为这位男爵的年轻而感到惊讶。

但惊讶并没有维持太久，骑士挺直身躯，高声道：

“奉崇高的凯恩斯帝国国王、人族文明的守护者、中土之地的领主、鲜血君临的传承者、米德尔斯大陆上最尊贵的万王之王，哈布斯·曼恩·凯恩斯，暨凯恩斯十六世陛下御令，

召雷文男爵，入王都銘耐加尔城，进行伯爵册封仪式！”

噗通

本来只是单膝跪地的小剥皮，两个膝盖完全落在了地上！

伯爵……伯爵！！

雷文竟然跨越了子爵爵位，一跃成为了伯爵！？

帝国已经有多少年没有出过新的伯爵了？

300年？400年？

周围响起低低的、却无法压抑的议论声。

“呜……”

一声抽噎响起，多琳夫人手背捂住口鼻，眼泪却还是不可遏制地奔流而出。

“南茜夫人、应该要见证这一幕的啊！”

这句话一出，从南茜去世忙碌到现在、始终都坚强如初的珍妮顿时跪在地上、崩溃大哭！

哭声总是富有感染力，如今这场合下更是如此。

一时间，哭声弥漫开来。

被这情绪感染，雷文想起南茜的同时，老戈登的面孔又闪现在脑海中。

可惜，他也没能清醒地听到这个消息。

“遗憾……总是贯穿人的一生。”

那骑士走到雷文面前，将手中革囊递出：

“请允许我对南茜夫人的去世表示哀悼。”

“我也知道这并不合适，只是国王陛下的命令在身，不得不如此。”

“理解。”雷文接过革囊没有打开：“请问如何称呼？”

“艾吉奥，你叫我艾吉奥就好。”骑士抹了抹胡子：“葬礼还要继续，我就不多打扰了，之后如果有什么疑问，请随时来找我。”

雷文点了点头，目送艾吉奥离开。

按照诺德行省习俗，葬礼之后，就是一场连续不断的酒宴，寓意着有亲朋好友陪在逝者身旁，陪伴其走完生命的最后一程。

视各家财力、地位不同，时间从7天、14天到1个月都有。

这一次南茜葬礼的酒宴，就是要持续1个月。

但大多数贵族的注意力，都已经不在酒宴本身上了。

雷文即将被册封为伯爵，成为了整个诺德行省、乃至整个帝国最热门的话题。

而雷文，也在应付宾客的同时，抽空看过了那封诏令。

内容上相当简单，除了惯例的客套话、官话外，先是着重强调了格里菲斯家族的历史功绩，又用大篇幅表扬了雷文此次攻陷艾沃尔公国给帝国带来的巨大贡献。

最后才是点出主题，要雷文以“符合贵族礼仪和身份”的方式，去王都受封。

至于何为“符合贵族礼仪和身份”，雷文详细询问了作为信使的艾吉奥，后者也是知无不言言无不尽。

于是宴会后半段，雷文就开始下令，筹措出发前的一应事宜。

一方面，是南茜的葬礼总要周全；另一方面，也不能太心急火燎，好像雷文特别在意这个爵位一样。

雷文当然在意，可有些事，就是只能做、不能说的。

而雷文也低估了筹备的难度，前前后后，竟然花了将近2个月，直到12月初，才准备完毕。

为了合乎礼仪，雷文这一次带上了足足500人规模的亲卫队，还有80辆贴有格里菲斯家族家徽的马车——每一辆马车的轮毂，都要包上白银，这是伯爵的特权和义务。

人员配置方面，大多数军官和超凡，包括埃里克、西蒙、林克等人在内，都被留在了雄鹰城。

雷文带走的，就只有亲卫队长鬣狗，以及少数几位没有训练任务的超凡，比如茱莉娅。

此次去往王都，机会难得，有许多人都想跟着去长长见识，比如埃里克的儿子托尔，雷文的文书官胡厦，还有维斯冬。

灰矮人索黑以及博伟尔争执不下，都想要去王都见见世面，但锻冶工厂又不能没人看管。

最终，还是基于“武器装备不能无人保养”这个理由，锻造大师索黑跟在了队伍中。

蒙恩城位于帝国西北边陲，雄鹰领又在诺德行省西北，想要前往王都，需要横穿近乎2/3个帝国。

从诺德行省出发，一路向东，离开诺德行省后，要先后经过北海行省、山普隆斯行省、茫泰恩行省、戍卫四省中的西戍卫省，才能够抵达王都所在的直辖行省。

即便是骑乘角鹰兽或者狮鹫，也要耗去至少12天，而且这还是直线距离！

如果是地上快马，那么最少也要2个月时间——这还是官方驿站的速度。

而像是雷文这一次，带领如此多的人、物资，速度比步兵行军快不了多少的情况下，这个时间大概就是——

10个月！

当然，不是没有更便捷的方法，在霍维城东部，就有一座大约600年前——确切地说，是622年前建立的古老传送阵，将其激活的话，瞬间就可以去到銘耐加尔城。

但这种超远距离的传送法阵，光是激活就需要至少价值23万金币的魔法水晶，每传送一个人，还需要至少1000金币的成本。

500士兵，加上零零散散100多随行人员和杂役，光是传送他们就要60多万金币。

更别说，还有80辆满载特产的马车！

魔法物品要通过传送阵，可是要额外加钱的！

所以，除非是灭国级别的要紧事件，这座传送阵，基本上是不会启动的。

1200年12月7日。

雷文离开了雄鹰城，向王都銘耐加尔城行进。

漫长的旅途，总会伴随着各种意外。

包括不限于雪灾、暴雨、洪水等等等等。