程昱见蔡瑁痛哭流涕，于是向曹操进言道：“主公，蔡都督如此作态，想必是知道错了，日后必然痛改前非，不如就饶他一命吧？”

曹操等的就是程昱这句话，于是对蔡瑁说道：“看在仲德给你求情的份上，那就饶你一命！”

蔡瑁知道自己不用死了，快速向曹操、程昱磕头道：“多谢曹公，多谢程军师。”

曹操点点头，冷酷地说道：“给他们松绑！”

夏侯渊立刻让人将蔡瑁、蔡中、蔡和都给松绑了。

曹操大步走进了大厅，程昱等人紧跟在曹操的身后，重获自由的蔡瑁、蔡中、蔡和没有犹豫地就跟了上去。

进入大厅之后，曹操大步走到了荆州刺史的大位上，一屁股就坐了下去。

程昱等人按照以往的顺序分席而坐。

蔡瑁等人十分识趣地坐在了角落。

众人都发现了大厅中央的一点水迹，彼此都心照不宣。

“让蒯良他们都前来吧。孤等着他们！”曹操淡淡地说道。

听到这里，蔡瑁就明白为何曹操能够那么快拿下襄阳城了，原来是蒯家兄弟与曹操里应外合。

蔡中与蔡和虽然昏庸，但也有脑子。

绝对就是那次派蒯家兄弟联络曹操的时候，他们就和曹操达成了联合。

可悲的是蔡瑁他们之前都没有察觉到一点踪迹。

要不然就不会是眼下的局面了。

夏侯渊对着一个亲兵吩咐了一声。

亲兵快速出去通报。

过了差不多一刻钟的时间，蒯良、蒯越带着城内的官员及其世家家主来到了大厅。

蒯良和蒯越等人看到蔡瑁三人坐在角落，脸上顿时一惊，但他们很快就变回了镇定。

“我等拜见曹公！”

蒯家兄弟带领众多家主、官员向曹操行礼。

曹操平淡地说道：“坐！”

蒯家兄弟等人自动坐在了蔡瑁等人的对面。

气氛变得很是尴尬。

蒯良和蒯越本以为蔡瑁必死无疑，没想到曹操居然没有杀了他们，看样子似乎是要留下他们。

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蒯良心中一叹，他已经明白了曹操的意思，留着蔡瑁和自己这些人对抗，让荆州的各方势力无法做到一家独大。

这种平衡之术，乃是人主必备之术。

当年刘表就是这么做的。但刘备却是在干掉荆州的敌人之后，才开始玩平衡。

曹操更绝，把蔡瑁给留下来，日后蔡瑁无论如何都会和蒯家兄弟对着干了。

曹军文武们也都用玩味的眼神看着荆州的两方人马。

曹操看着下方的众人，十分严肃地说道：“诸位，刘琦、刘琮兄弟相残，致使荆州动荡，战乱四起。朝廷昏庸，不能止住纷争。孤不忍荆州动荡下去，发兵荆州，平定兵戈！今襄阳一下，俘刘琮，走刘琦，败刘备，荆州稍安。”

蔡瑁和蒯家兄弟暗叫一声：好家伙，曹操的脸皮巨厚啊！

明明是曹操偷袭拿下了襄阳，还说成是曹操为了平息刘琦和刘琮之间的斗争，搞得曹操像是伟人一般。

现在曹操是胜利者，说什么就是什么了。