次日，队伍再度出发，这时，虎贲郎将薛永向李邺报告道：“昨晚斥候发现有来历不明的骑士在远处观察我们，不知是当地牧民还是马匪？但卑职觉得是马匪的可能性比较大。”

李邺沉思片刻道：“把护卫中段的三百骑兵放到后面去！”

薛永大惊，“殿下，这样的话，中段骆驼就没有人护卫了。”

李邺冷笑一声道：“骑在骆驼的士兵不是人吗？”

薛永这才反应过来，“卑职明白了，让弟兄们不要睡觉，时刻警戒！”

李邺又道：“白天可以睡觉，但晚上要格外当心，尤其在肃州和甘州交界之处！”

“卑职明白了！”

从昨天和肃州官员的谈话，李邺便敏锐推断出，这支马匪具有极强的战术水平，绝不是普通马匪，应该是一支军队，极可能是回纥派来探查并骚扰河西走廊。

自己的队伍不但没有把他们吓跑，反而被他们盯住了，只有军队才会这样干，盯住主力，以小博大。

李邺又招招手，附耳对薛永如此这般，这般如此，仔细叮嘱了一遍，薛永连连点头，他知道该怎么部署了。

连续两个白天加一个晚上，斥候都发现远处有不明骑士活动，但并没有发动攻击。

次日晚上，队伍抵达了一个叫七里坡的地方。这里便是肃州和甘州的交界处，原本有一座戍堡，但戍堡现在已经废弃了。

队伍是向东而行，而在南面有一条很长的山坡，足有二十余里，山坡并不高，最高处也就两丈。

这时，一支八百人的马匪已经集结在山坡背后，为首之人正是长长的刀疤脸。

此人叫莫贺辛顿，是一名回纥千夫长，李邺没有猜错，他们确实是回纥的一支精锐探哨，潜入河西走廊探查唐军的情报。

但同时出于对唐军的憎恨，他们选择了马匪这个掩护身份，在河西走廊上残酷的杀戮平民和商队，虽然出现才短短几個月，但已经杀死了上千人，其中被他们糟蹋致死的女人就有数百人之多，极为凶狠残暴。