月隐星沉，夜色静谧，辽河两岸却一派热火朝天。

夏军忙着搭建舟桥，高句丽兵则连夜加固城墙，制作箭矢，两军的主帅也毫无睡意。但见姜略站在河边，远眺对岸，不知过了多久，才对恭谨跟在自己身后的儿子和侄子说：“大郎，三郎，你们生来就是天之骄子，是否时常为此而自得？”

不待两人说什么，姜略又道：“纵然众人簇拥，也需时常自省，莫要一叶障目，瞧不见脚下的路。”

姜魁和姜缘急忙称是，态度十分恭敬顺从。姜略知他们嘴上应了，没怎么往心里去，也没再说什么。

他希望子侄们都能成器，该做的提点都做了，至于他们记不记得，那是他们自己的事情。有些时候，不吃点亏，旁人说再多都是多的。只盼他们将来运气不要太坏，毕竟很多人就是如此，栽倒一次，赔上得就是一辈子。

辽河水急而浅，前者是他们都知晓的，后者却少有人知。但少不代表没有，譬如那些架舟桥的工匠乃至兵卒，难不成没一个发现辽河水浅？偏生他这个主帅在萧誉告知之前，竟是半点不晓。

姜略细细琢磨，大概明白其中道理——这些知道内情的人，一部分是怕夏军直接淌水，一旦出了什么事，譬如河中心有泥沙漩涡什么的，折损颇大，献计的人要担责任，故意不说；一部分是觉得多一事不如少一事，佯作不知道；还有些是有意看笑话，或者上头有人，打心眼里就不希望辽东城破；再有便是水师和步兵之间的矛盾，地域之间的针锋相对。至于那些真正想表功的，或官小位卑，见不到他本尊；或怀着军情紧急之时，再披露此事，好搏个头功的意思……林林总总，不一而足，方导致这么重要的事情，竟无人在战前告知他这个主帅。

这些细微之处的矛盾、人心，平日不显山露水，唯有这等时候，才能显现其可怕的力量。

想到这里，姜略轻轻摇了摇头。

朝廷三大都护府中，安西兵最桀骜，安北派系最复杂，相对来说，安南最好约束，为什么？因为南方多瘴气，家中稍微有点权势的人都不愿意去那儿。就算抱着当土皇帝的心吧，在朝廷强势的时候也没什么用处，都护几年一调，谁都做不长久。更何况苗人、摆夷人等风俗不同，联姻觉得抬高了对方，贬低了自己，让对方做妾么……万一碰到个烈性的，绝对不好过。所以到南边的将领全都抱着快快调走的心，对上峰颇为听从，唯一需要忧虑得也就是矿产一事了。

安西都护府虽是三大都护府中最强的，但西域诸国林立，丝绸之路又十分繁盛，胡汉混血又多，还涉及到了教派的问题，各种各样的事情也不是一回两回了。正因为如此，安西大都护是有“便宜行事”的权利得，也就是说，他可以先杀了你，再向朝廷请罪。

刀架在脖子上，还敢闹事的人毕竟是少数，所以啊，那些达官贵人，武将世家，能不去西方就不去西方——安西都护府与马贼有关系的传言也不是一天两天了，谁知道去了那里，会不会被一道拉下去呢？

如此一来，平日没什么战事，混个几年就是一层资历；一旦开战就是大型战事的北方，就成了勋贵、将门的首选。也导致北方诸多派系，实在难以处理，若非姜略表露出来的立场不是太过明确，有些人怀抱着争取他的心思，没明着添乱，否则……看样子，明天更要防一防了。

次日，天刚蒙蒙亮，李成道就已站在城墙上。