诚然，秦琬也不喜欢商人，毕竟大部分商人都过于逐利，诸事都用钱财衡量，未免有些落了下乘。但她也明白，无论什么行业，哪怕是让人不耻的贱业，能做到顶尖，这个人的身上就必然有值得称道的地方。

都说商场如战场，西域又不是个能用常理衡量的地方，那儿国家太多，信仰纷杂，知书达理的人少，空有蛮力的人多，往往一言不合就大打出手，血流成河。又有突厥虎视眈眈，吐谷浑意图卷土重来，即便是安西大都护，也不能一味蛮横，以为手上有兵就天下无敌。

长安的权贵子弟们固然出身非凡，真论身世，有几个及得上江柏？太祖皇后的娘家人，承恩公府的嫡系，哪怕他喜欢经商被家族所不容，圣人到底知人善用，让他在西域兴了商路，管着商队往来。虽说明眼人都明白，江柏这些年经商为辅，收集信息才是主，为西域的安定立下了不朽的功劳，也没办法昧着良心说商人在西域的地位不高。

西域的情况何等复杂，想在这么多势力支持的诸多商队中脱颖而出，心机手段，后台门路，信誉实力，样样都不能少。苏锐能将玉迟请到府中来，也不知花了多大心思。秦琬虽不想帮苏家拢着玉迟，却敬重有本事的人，心道你们以为我会“夫妻一体”，我偏偏要代表自己，便适时地露出敬佩之色：“当真厉害！”

玉迟一听，更是无奈，苦笑道：“都护莫要往玉某脸上贴金了，玉某虽有几分本事，如无岳家看重、提携，也只是个学了恩师手艺，劳劳碌碌一辈子的玉匠罢了，又岂有今日？”

听见他这样说，秦琬才明白，“玉迟”大概是他自己起的汉名。之所以有这么个姓氏，想来是昔日凭着玉雕功夫谋生的缘故，就不知“迟”是合意？十之八九是陈年往事积压在心，为礼貌计，还是不要问的好。

苏锐看得出秦琬是真心这么说，又见儿子神色淡淡，虽没露出明显的不耐和厌恶，到底是疏离的，忍不住在心中叹息。

县主何等伶俐，自己这个儿子怎么就……难不成玉迟在京中三年，他们竟没打听过他的来历？不管自己还是江柏，对玉迟都很推崇，为得是什么？听听玉迟的履历就知道了。贵介公子沦落成奴隶，非但没死，反倒从奴隶爬到玉工，再玉匠，又混到了马贼首领的心腹，苦心数年，终于灭了这一支马贼。

玉迟大仇得报，不要马贼窝那些沾着无尽血泪的不义之财，他将偌大钱财悉数捐出，为国教修建神像。为众人所知后，又凭着一手出色的玉雕技术在于阗国混得风生水起。因他好教养，好胆识，便被一名家道中落的老贵族看重，将独生女儿许配给他，也算得了个贵族身份。自那之后，他便开始插手妻子家中的庶务，琢磨起商贾之事。

此人八面玲珑又心狠手辣，遵守信诺又视许多规矩为无物，敢拿，更敢舍，本就引人忌惮。偏偏他还与各方都交好，谁都愿意听他的，谁都乐意买他的账，就连马贼，与他死磕过后也怕了，索性来个和气生财。也就是他，各方势力都不沾，各方势力都来得，干股的拥有者说出来，来头个个都吓人，这才在短短十年内混成了“西域第一商队”。若非西域政局敏感，国与国之间多有不妥，他嗅到了风声，怕被当做肥羊给宰了。否则，他纵是再怎么与苏锐“结好”，也是不会来长安，更不会做西席的。

这样有心机，有胆识，有手腕，对自己狠对别人也狠的人，即便做不成朋友，最好也别成敌人。何况玉迟发妻早丧，没留下一儿半女，他虽逢场作戏，也没真正跟在身边长久服侍的姬妾奴婢，更别说子嗣——坐拥万贯家财，结好各国权贵，自身名头甚大，偏偏又无牵无挂。这样的敌人，谁不害怕？