两点半，先头部队开始出发，随后按照行军序列，各连依次行军。站在路边，处长数过一个连队，好家伙，居然将近两百人。而且，他们行军队列齐整，是真正的正规部队。

处长对栓子的看法，又有了改变。

夜很冷，骑在马上，迎面的风，像小刀拉着脸。战士们也似乎感觉到了冷，更或许是战前的激动与兴奋，竟然不自觉地跑了起来。暗影中，炮兵连从后面赶上来，处长看到了两门九二步兵炮，各由一匹马拉着。

九二步兵炮在八路军队伍里，算的上大家伙，很珍贵，但用它来轰击厚厚的城墙，又显然不足，估计也就能炸开城门。而栓子布置作战任务时，就是准备用它来轰击城门。而且，栓子只攻击南城，这样可以集中火力——由此看来，栓子还是缜密细致之人，很懂得如何利用手中装备。

栓子已跟随先头部队，提前走了。再次见到栓子的时候，已是在距离南城门五里之外的地方。

天还没亮，部队仍隐蔽着，陆续向城门靠近。先头部队，已经开始修筑简易工事。这是防备鬼子反冲锋的必然之举。

栓子在在听赵鹏举等人报告，内容是部队准备情况。栓子没有参谋长，赵鹏举只能临时客串。

栓子很特别，作为营长，仍背着一杆长枪。处长听说过，栓子是神枪手，爱枪如命，睡觉时都抱着枪。

或许是这个原因，处长认为栓子性格固执，这样的人并不适合担任更高一级指挥员。

走近栓子，处长又为之一动。他看到了栓子的双眼，沉着、冷静，还冒着寒光，带着杀气，像传说中的狼。

处长冲栓子挥了挥手，栓子向处长举手敬礼，随后转身向北走去。看来栓子要抵近指挥，处长不想打扰栓子，但还是跟在后面，悄然而行。

启明星高悬在东方，各连已进入指定位置。前面，距离城门一千米，两门九二步兵炮已经展开，炮口对准了城门。尖刀连，由泥蛋指挥的二连，已进入距离城门四百米的地方，他们构筑了简易掩体。

他们所处的位置，是南水县南关。而所谓的南关，除了一座牌坊外，其实就是一片空地。处长猜测，估计是当地人们，认为南关与难关谐音，所以没人在这里居住。