明棠愈想愈发觉得不对劲,问:“表舅,你可知道和玉泉做生意的商号是哪个?”
表舅思考片刻:“具体我倒不清楚,不过前几个月他们的货船有五艘是往南直隶去了。”
南直隶……明棠浑身一凛。
这两天她一直在琢磨要如何帮靖远侯脱困。
前世载着二十多万石粮食的赈灾船只,在从南京运往浙江的运河上,突遇大雨,数十艘大船一夜之间倾覆。这才导致后来靖远侯想出了以工代赈的办法。
谢临身为户部尚书,管着钱粮运输,还险些被贬,停了一段时间职,在刘世贞的力保下才官复原职。
而这些赈灾的船只,是由大梁最大的造船厂龙江船厂建造的,龙江船厂就在南直隶,由南京的市舶提举司在管理。
按理说,以龙江船厂高超的造船技术,就是在海上遇到大风大浪,也能抵挡一二,怎么可能在运河上就毁得一艘不剩。
所以明棠猜测,这些船很可能被人动过手脚。
因为表舅在做桐油生意,所以明棠也从外祖母那对造船的技术有一些了解。
这桐油有防水的特性,和苎麻、石灰等物混在一起,作为捻料塞进舱板缝隙,可以使船舱行驶时不会漏水,但若换成亚麻油,则不好说了……
想到这,明棠一阵心惊肉跳:“表舅,您打算何时离开京城?”
表舅回道:“这不好说,得看事情谈得顺不顺利,大概五六天后吧。”
明棠点头道:“那您离开京城前,再来找我一次吧,我可能有些事要和您说。”
“好。”表舅站起身,“那我先走了,胡妈妈就交给你了。”
表舅离开后,明棠把胡妈妈叫过来问话。
胡妈妈是河南郑州人,在沈家做了二十几年了,管家看账本什么都会。
明棠知道外祖母给她的人,定是信得过的,只简单问了几句,让秋月带她下去安置。
当务之急,是要让谢临发现运粮的船被动了手脚的事。
只要这批粮食能顺利运到浙江,发到灾民手中,一定程度上就能防止灾民暴动。
可她要怎么提醒谢临,才能既不暴露自己,又让他相信自己说的话呢?
……