他低头看着人皮上的纹路，眼神中充满了复杂的情感。

年轻时，奥莱尔曾认为她是世界上最美的姑娘，虽然有时也会贪吃、爱财、啰嗦……但很潇洒。

她有情有意，热烈的她几乎能燃烧掉所有人身上虚伪的套子。

那么多人因为她的美貌和才华靠近她，又因为她的炽热和自身的软弱而被烧的本能想要逃跑。

但奥莱尔此生做过最伟大的决定，可能就是没有给自己加太多深情的戏码。

此刻，他借着记忆中那抹还未燃烧殆尽的火焰，俯身将那张人皮轻轻放在地上，一把烧掉。

烟雾弥漫，伴着噼里啪啦的声响，人皮在火中渐渐化为灰烬。

比起看似能够忍受，但又绵延不断的折磨，他宁愿用一种剧痛去换取真正的自由和解放。

奥莱尔静静地看着，此刻，他脑海中回想着的却并不是死去的埃洛伊丝。

而是十五年前，在他仓促的继承公司后，在买下地皮到B市经济恢复正常的那三年时间里，他前后思考调研，为了推陈出新，前前后后跑赞助的时候。

那也是霍克家族真正意义上的，最黑暗的时期。

没钱、股东们见纳兰东走了都纷纷撤资，还有竞争对手到处使绊子。

想要让一家快要破产的公司活起来并不容易。整整两年，他被拒绝了四百零五次。

除了老宅，他把能卖的房子都卖的，但还是远远不够，后来他也记不清自己在那时贷了多少钱了。

没有人知道奥莱尔对B市未来的预测是否是正确的，在他们看来那就是颗早已坏掉的种子，哪怕寄予再高的希望，开花结果的可能也微乎其微。

身边的人因此换了一波又一波，无一例外都在劝他放弃，只有两个孩子一直陪在他身边。

说来奇怪，一开始明明想着打不过纳兰东，那就欺负一下跟他长得一模一样的小鬼好了。

可每当奥莱尔拖着精疲力尽的身子回到家，看到那两个在客厅里嬉戏打闹的孩子时，却只想抱抱他们。

他也不知道是何时，自己对两个孩子的想法改变了。

上班很累，但仅仅失败了四百零五次就放弃的话，那之前受的罪就都是活该。

终于在第四百零六次走进一家公司时，得到了一句“好吧”的回答。

奥莱尔记得自己那天并没有如预想中那样喜出望外，或许是他知道这些钱并不足以让生活好转，但他还是在回去的路上买了蛋糕，回家后将其轻轻放在熟睡的安吉那枕边，然后在她生日即将到来的前六分钟被电话叫走。