刘表连忙回道：“只是例行操练，使者别不要放在心上！”

他对黄忠说：“黄将军，这位是朝廷来的使者，要在襄阳居住两日。他的安危，还得仰仗你！”

黄忠看了张松一眼，有些疑惑的问：“我要形影不离保护他？”

“正是。”刘表说道：‘任何人意图对使者不利，黄将军都可杀之后快！“

“明白了！”黄忠拱手：“必定不会要使者少根头发。”

张松当天留在襄阳，刘表召集众人，商讨应对朝廷的法子。

荆州众人聚集在前堂。

刘表问他们：“朝廷派来使者，你等可都知晓？”

“知道。”蔡瑁说道：“无非劝说主公投降，依着我看，不如把他杀了，与朝廷决一死战！”

“杀了朝廷使者，决一死战？”蒯良问他：“用什么战？如何战？凭着荆州，可有与朝廷一战的实力？”???c0

“若是不战，荆州只能拱手让人。”蔡瑁问刘表：“主公可甘心？”

“不把荆州拱手让人，我又能如何？”刘表叹道：“除了拿荆州换安稳，我还有其他的路可走？”

“当然有！”蔡瑁说道：“联合孙策、刘备，或许还有一战之力！”

刘表错愕的看着他：“你认为我们还有一战的实力？”

“天下尚未一统，主公有何顾虑？”蔡瑁说道：“袁绍投降，他的长子还在乌桓。如今朝廷也没有把他清了。当今的朝廷，看起来强大，却是有着不少忧患。只要主公固守荆州，我等还有出路！”

他接着说：“倘若主公不肯固守，一心要把荆州送人，我也没什么好说。我等归效朝廷，还都能落个一官半职。只想知道，主公到了洛阳，可以得到什么？”

“使者说了。”刘表对他说：“我若去了洛阳，陛下必不为难，绝对不会像曹孟德那样看守城门，也不会像袁本初之流，看守陵园或清扫皇宫。”

“朝廷的话，主公还会相信？”蔡瑁笑着摇头：“我真没想到，主公竟天真至此！”

蒯良喝道：“蔡瑁，你如此与主公说话，就不怕乱了尊卑？”

“乱了尊卑？”蔡瑁哈哈大笑。

他问蒯良：“你等一心劝说主公投降，可有想过还存尊卑？主公真的听信，他将来又该如何？”

“使者给了许诺，主公不与朝廷为敌，陛下必有重用！”蒯良问他：“你是想断了主公的活路不成？”

“我怎敢断了主公的活路？”蔡瑁说道：“倒是你等，一直在把主公推向万劫不复！”

蒯良等人赞同刘表趁着还没得罪朝廷，赶紧归效！