袁耀然早猜知他会这般询问，立即表功般地朗声回道：“太子殿下，在下官的安排与带领下，城中百姓尽皆努力，个个奋发，一齐搜集硝土，到了现在，虽距太子之令仅过了一个多时辰，这城中硝土之量，已然搜括近半，形势却是喜人。”

王明点点头，表面不作神色，心下亦是喜悦非常。

好哇，看来，自己给他们限定了要四个时辰之内完成，这个袁耀然，倒是把进度提高了一大半呢。

“袁知府办事如此得力，孤心下甚是喜悦，那现在采集的硝土，数量又是如何？”

袁耀然一听，立即趋前一步，又表功似的喊道：“殿下，按在下测算，一间厕所，仔细打扫下来，能收五十斤硝土，而猪圈与牛棚，可得约三十斤硝土，至于各家各户的墙角壁栏等处，亦可收得十余斤呢。现在硝土总共采集量，虽只近半，这全城累计下来，只怕已有一千二百来斤……”

听到这个数字，王明心下十分满意。

若袁耀然所言大致准确，那么王明总共可得两千五百余斤硝土，算上提炼去杂以及相关损耗，至少可得近两千斤可用于制造黑火约的硝土。

那么，再加上仓库中现有的五百斤硝土，他共有两千五百斤硝土可用，至少可以制造出三千三百余斤黑火药。再按近一斤黑火药装一罐的使用量来看，可以制造出将近三千三百余个威力巨大的陶罐震天雷。

有了这般充足可用的震天雷，王明对于在接下来的两三天时间里，守住九江城，打破左良玉一举夺城的狂妄梦想，有了充足的把握。

很快，自己就要给城外那些狂妄的左军，一个意料不到的巨大“惊喜”了。

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