暮色沉沉，锦衣卫交班鼓敲响。

拓拔锋顺手拉直衣领，准备接云起的班，庆和殿紧闭的漆门开启。

黄子澄与五名锦衣卫同出，云起站在门口，低声道：“皇上传你我二人侍立，其余人等，殿外候命。”

拓拔锋双瞳倏然收缩，额上冒出冷汗。

“怎么？”云起观察拓拔锋神色，拓拔锋沉默不答，抬头入内。

云起握了握拓拔锋的手，彼此极有默契地各自分开，锦衣卫正副使同时值班，只意味着两件事：

一：朱元璋有重大机密要处理。

二：朱元璋要杀人。

殿中灯火通明，油灯从四面八方将光线投向龙案，消弭了朱元璋垂老的佝偻身影。

朱元璋咳了几声，挥退上前的老太监。

太监躬身出殿，殿中唯余拓拔锋立于左，徐云起立于右。

朱元璋将染血的帕子放在案前，殿门再次推开，进来的是朱允炆。

关门瞬间，云起瞥见黄子澄表情复杂的脸。

“孙儿拜见皇祖父。”朱允炆眼眶略红，躬身。

云起心中叹了口气，朱允炆总是不懂如何掩饰，毫无城府。想到死去的太子，心情便明明白白写在脸上。

朱允炆眉清目秀，眼中蕴着一股悲痛难言的温柔，朱元璋看在眼中，亦叹息道：“死者已矣，允炆，莫悲恸过度，仔细着身子。”

朱允炆点了点头，云起忽然明白了为何朱允炆能脱颖而出了。

帝王家真性情的人本极难寻，朱元璋自己便是玩弄权谋的高手，与朱棣对上，对儿子的心思早就一清二楚。反而对在皇帝面前从不掩饰自己，坦坦荡荡的朱允炆青眼有加。

朱棣注定了只能当个燕王。换句话说，城府与权谋是朱元璋毕生的遗憾，为了弥补这个遗憾，他想把皇位传给洒脱自在的朱允炆，正如一个他达不到的目标，要借助子孙的手来完成。

朱允炆再次躬身答“是”，于是祖孙二人便这么默默相对，许久后，朱允炆不安地打破了这沉寂，道：“明儿扶灵，爷爷会去么？”

朱元璋道：“自然是要去的。”

朱允炆点了点头，稍觉安心，朱元璋道：“先教你一次，熟了路子，过几年等爷爷死了，你须得自己学着料理丧葬事宜。把爷爷的棺材送回凤陽去，与你父亲葬在一处。”

朱允炆听到这话，悲从中来，放声大哭。

朱元璋却莞尔微笑，劝慰道：“莫哭，允炆，人谁无死？”

那一瞬间，云起依稀有种错觉，朱元璋不再像是个刚断完数万条人命的帝王，更似一个和蔼，亲切的老人。

朱允炆哭了好半晌，方含泪点头，跪了下来。

朱元璋道：“你的天下，爷爷早已为你打点好了，如今有你的几个叔叔镇守边疆，你便可在家里安心做皇帝。”

朱允炆抽泣片刻，点了点头。

朱元璋又道：“言官们的话，愿听便听，不愿听的可以打，不可革此职，朝中少了他们不行。”

云起一颗心登时提到了嗓子眼，几乎能感觉到站在龙案另一侧，拓拔锋激烈的心跳。

朱元璋会如何评价锦衣卫？！当着二人的面提起话题，有何用意？！

要削一人……以免势大，削一人以免势大，削一人削一人……云起笼在袖中的手不住颤抖，抬眼望向拓拔锋，只想过去与他站在一处，挡在拓拔锋身前。

朱元璋沉吟片刻，而后道：“锦……”

云起满头是汗，汗水浸湿了侍卫冠的带绦。

云起万万想不到，朱允炆会在这时开口打断朱元璋的话。

“外敌有叔叔们防着，然而……若是叔叔们造我的反，允炆又该如何？”

朱元璋也想不到，遂在这问题前微一怔。

云起与拓拔锋同时松了口气。

朱元璋静了片刻，而后道：“你待如何？”

朱允炆低头，思考片刻后，抬头道：“以德服之，而后以礼束其行，再者削其藩，至不济则……”

朱元璋冷冷道：“黄子澄教你的？”

朱允炆点头，朱元璋又道：“太傅令你问的此事？”

朱允炆默认了。

朱元璋道：“云起，你是徐家之人，且说说你如何想？”

云起气息一窒，想也不想便脱口而出道：“离间。”

朱允炆微震，朱元璋似是对此答案十分满意，缓缓点头：“若俱有不臣之心，当可挑拨其互斗……如此内忧可解，允炆，好歹是你的叔叔，不需走到刀兵相见那步。”

朱允炆伏下身去，朱元璋又道：“黄子澄其人是个书呆子，只识空谈，书生误国。不可尽信其言。”