因此同样普通的声波、光波，乃至无线电波都是具有反射特性的，而且在雷达里不是采用声波，而是应用的无线电波。

雷达发射机发射出去脉冲式的无线电波，如果在无线电波传播的途径上遇到任何物体时，它就被反射回来。水面、大地、铁路、城市建筑，飞机和舰艇－所有这些对无线电波的反射都不同。反射回来的无线电波，其中有一部分回到雷达站上。其次则是从较远的物体上反射回来的。所有这些信号都被接收机接收到，并显示在雷达显示器上。

当然飞机上之所以装备的是雷达，而不是声呐！主要还是无线电波的速度比声波的速度要大好多倍，它的速度为三十万公里每秒。

这样的速度自然是远远大于声波的速度的，有个趣的例子是，若是在演播厅听演唱，当听到歌手的声音之前，声波已经通过广播电台传到一个相当远的距离以外去了。一个离歌手一千公里远的听众甚至可以通过收音机比现场的观众先听到美妙的歌声。

不过这个的速度放在星球上虽然能够远远的甩开声音，但是对于动不动就是多少光年的星空来说还是太慢了，因此弄出一种超光速雷达也是面前所急迫需要的，但是弄出探测范围大，延迟小的超光速雷达又启是那么容易的，也正因为这样所以刘秀才会这么着急忙慌的赶到战场上来。

当然无线电雷达，可不仅仅是无线电而已，如果只是单纯的无线电那就和无线电广播没啥区别了，无线电雷达最为关键的技术就是定向发射了。

而所谓定向发射即在一特定瞬间，用狭细的射束来发射脉冲电磁能。

它有一个重要的优点，那就是能够节省能量，雷达站用小的功率就能“看”得远，而且效果好，例如一个人夜里在大房间看书的时候，他并不需要用灯照亮整个大房间，只需一盏台灯，将光照在书上，甚至支数很小的灯泡就足够，不至于伤害眼睛了。

虽然，这时整个房间的其余部分都是黑暗的，但是这并不妨碍看书，相反会使我们对书看得更清楚。

雷达工作也正是如此。由于它把能量集中在不大的空间里，所以是“照射”目标物最好的方法。